– Точно! – воскликнул он. – Вика, ты гений! Почему я сам об этом не догадался?
– Возможно, потому что ты не гений? – ухмыльнулась Вика.
Арчи улыбнулся ей в ответ.
– Но я серьёзно предупреждаю тебя насчёт «Книги пророчеств», Арчи, – посуровела его кузина. – Даже не думай снова открывать её в одиночку! Тебе потребуется помощь клуба.
Так получилось, что возможность воплотить идею Вики в жизнь представилась Арчи гораздо раньше, чем он думал. Следующим днём была суббота, и Музей опустел. Арчи работал в архиве и как раз проходил мимо скриптория. Вокруг никого не было.
Вторая такая возможность могла представиться ещё не скоро. Конечно, Вика очень рассердится, когда узнает, что Арчи рискнул всё сделать в одиночку, но он надеялся, что она поймет. В конце концов, он прислушался к её предостережениям и не стал лезть в «Книгу пророчеств»!
Арчи собрался с духом и распахнул дверь. Магические факелы вспыхнули на стенах, озарив помещение. Мальчик переступил порог.
В дальнем конце зала блестел стеклянный купол, под которым лежали «Книга пророчеств» и «Книга итогов». Арчи поднялся по деревянным ступеням и посмотрел на Книги судеб. «Книга итогов», как всегда, была открыта, голубое перо птицы Бенну порхало над её страницами, ведя бесконечный счёт жизни и смерти.
«Книга пророчеств» была закрыта. В недавнем прошлом она разговаривала с Арчи и даже предупредила его о «Проклятии алхимика», но сегодня её страницы молчали. Арчи был этому только рад.
Он спустился с возвышения и перешёл к «Книге былого». Толстый манускрипт в коричневом переплёте стоял на своём обычном месте в дальнем конце скриптория.
Когда Арчи в последний раз спрашивал книгу о своём отце, она не смогла – или не захотела – ему помочь. Что-то подсказывало Арчи, что ему следует быть очень осторожным в своих расспросах. «Книга былого» была коварна и могла запросто переиначить его слова.
Арчи сжал в кулаке Изумрудный глаз, чтобы почувствовать его надёжное тепло. Он закрыл глаза, сосредоточился.
– Бродяга! – отчётливо произнёс Арчи.
Это было его магическое имя, позволяющее вызывать ретроспектр. Подвеска запульсировала в руке Арчи, и он почувствовал, как его дух покинул тело.
Арчи сделал шаг, и его призрачный ретроспектр поплыл по воздуху, оставляя серебристый след. Арчи обернулся. Его физическое тело стояло на месте, сосредоточенно зажмурившись, сжимая в руке Изумрудный глаз. Видеть себя так было немного жутко, Арчи никак не мог к этому привыкнуть.
Он приблизился к «Книге былого».
– Я хочу заглянуть в прошлое, – сказал Арчи, очень стараясь, чтобы его просьба звучала как приказ.
Он так сосредоточился на своей задаче, что не заметил, как дверь в скрипторий бесшумно приоткрылась и тут же закрылась, не услышал, как кто-то тихо-тихо крадётся по залу.
В ответ раздался уже знакомый Арчи скрипучий голос.
– Прошлое прошло. Тот, кто дерзает тревожить былое, бессилен изменить его, но может измениться сам.
ebooksa