Не искавшие приключений

— Какие мы глупые! — снова всплеснула руками Зи. — Ответ прямо у нас под носом!

Я невольно покосилась на фамилиара. Жабе, кажется, полегчало, но она продолжала отмалчиваться.

— Ты говорила: старик ванЛюп служил на таможне. Покажем ему?

"А что! Это может сработать!"

— Опять во что-то ввязались? — строго спросил консьерж, как будто не мы четверть часа назад прошли мимо. — Да от вас за милю тянет виной, испугом и нетерпением!

— Вы та-а-акой потрясающий детектив! — восторженно заявила Зи старику. — А засохшую кровь унюхать сумете? — безо всякого вступления выпалила она и сунула кофту почти что ему в лицо. ВанЛюп отобрал улику, нюхнул пару раз и нахмурился уже не притворно:

— Все! Наигрались! Человек этот мертв: от волокон несет смертью и разложением, кровь пролилась не сегодня, даже не накануне. Тряпку я сам отнесу ближайшему пойнтеру. Скажите, где взяли, и быстро к себе!

"Что же нам делать?.."

— Не знала, что в доме водятся сверчки! — Зи ткнула пальцем старику под ноги. В следующую секунду она уже мчалась ко входной двери, волоча меня за собой. В другой руке Зи сжимала кофту, как знамя. Так мы и бежали, пока не увидели констебля на перекрестке. Тут подруга резко остановилась, а я по инерции отправилась дальше — прямо в фонарный столб. Разумеется, все это привлекло внимание полицейского.

— Срочно пиши секретное послание! — приказала Гортензия. — Вот. Держите! — велела она оторопевшему констеблю. — Убийство при очень подозрительных обстоятельствах!

— Зи, ты, как всегда, — чудо! Но что будет теперь?

— Теперь? Теперь, если я хоть что-то понимаю в мужчинах, тебе следует привестиcь в порядок. Надень золотистое платье, думаю, Ларс это оценит!

* * *

— Я не буду надевать вечернее платье!

— Ладно, давай, хотя бы накроем на стол.

— Зи, мы что — уж справляем по Люути поминки?

— Ладно, давай что-то сделаем с твоим синяком.

— Эээ… он все еще виден?

— Нет. Но я сейчас подновлю — и будет повод тебя подкрасить!

— Гортензия!!!

Время шло, мы бестолково бродили по дому, Зи нашла утешение, делая бутерброды и кромсая их на крошечные кусочки. Заставила меня перерыть все ящики в поисках замены для шпажек, попыталась настругать их сама… За спором на тему "Кому это надо?!" мы едва услышали вежливый стук. Гортензия толкнула меня к зеркалу, а сама пошла к двери с блюдом в руках: