Линия соприкосновения

— Будем считать, что с электронными замками мы разобрались, и ключ от дверей у нас теперь есть. Страховка тоже имеется.

— Заметь, здесь не шар открывает двери и включает механизмы, — вглядываясь в темноту уходящего вниз коридора, произнес Сноу.

— На эту тему я даже рассуждать не стану. Логика тех, кто это создал, нам неведома.

— Ну, так мы спускаемся или нет? — нетерпеливо спросила Нуаре.

— Конечно, — быстро ответил Ричард. — Я первый, Айво второй, мадемуазель Нуаре замыкающая. Всем настроить коммуникаторы для переговоров в радиорежиме. Фильтрующие маски надеваем. Готовы?

— Готовы! — в один голос ответили Айво и Эстель.

Ричард секунду помедлил, взглянул на своих спутников и решительно шагнул в темноту.

Глава 7

Первые секунды слышался лишь шорох песка и мелких осыпающихся камней, потом снизу раздался приглушенный голос Сноу:

— Всё нормально, тут ступени. Спускайтесь осторожно: после дневного света даже с фонарем сначала ничего не видно.

Блумберг скрылся в зеве туннеля, следом за ним последовала Эстель, предварительно еще раз подергав страховочный фал, крепко закрепленный на туго вбитом в скалу карабине.

Сначала, и правда Айво и Эстель словно ослепли — так резок был переход от яркого солнечного света к мраку Пирамиды. Пришлось немного постоять, прежде чем глаза привыкли и стали различать окружающие предметы.

— Душновато, — констатировала Нуаре.

— Это потому, что мы находимся в верхней, надводной части Пирамиды. Камни сильно прогрелись, — ответил Айво и двинулся вниз по ступенькам. — Ниже, наверное, будет прохладнее. Акваланги пока оставляем здесь. Если что — вернемся за ними.

Путешественники поставили у стены в рядок шесть баллонов, положили ласты и маски, а Сноу прикрепил к стене радиомаячок. Светя фонариками под ноги и вперед, начали спуск по тесному коридору, ширина которого едва позволяла разойтись двоим. Стены Пирамиды внутри были грубовато, но ровно и умело обработаны. Все блоки плотно прилегали друг к другу. Как только они отошли от входа, плита медленно встала на место. Темнота резко сгустилась. Исследователи переглянулись и продолжили спуск.

— Известняк, — проведя рукой по шероховатой стене, сказал Айво. — Хороший материал для обработки…

— А дверной блок из гранита, — откликнулся Сноу. — Почему? Для прочности?

— А для чего же еще?

Ричард остановился и поднес к глазам небольшой прибор, висевший у него на шее на шнурке:

— Мы спустились ниже уровня моря…