— В общем так, друзья мои, — перевёл взгляд на замершую троицу Палмер. — Через час, как вы слышали, я закрываю порталы и отбываю отсюда на… Скажем, на следующую станцию метро, как вы удачно выразились. Вас сейчас доставят в тот овальный зал, где вы нашли выход на Землю, на Глобус и сюда на Стальную планету. Я даже не буду забирать последний артефакт, а я знаю, что он у вас — пусть это будет мой вам подарок. Тем более что в вашем трёхмерном мире его возможности сильно ограничены и не могут нанести никакого вреда. Впоследствии ваши учёные даже смогут частично понять его принцип работы. Допускаю, что некоторые функции Указки вы когда-нибудь воспроизведёте. Ну, что ж, карета подана, господа. Пора.
Земляне обернулись и увидели за спиной гигантский серебристый цилиндр. Вход в него был раскрыт.
— Подождите, Палмер! — воскликнул Блумберг. — Вы не можете вот так просто от нас отделаться!
Брови лжеполковника полезли вверх:
— Это почему?
— Потому что мы являемся представителями нашей цивилизации! Пусть мы и не столь развиты, как вы, но тоже имеем право по крайней мере задавать вопросы!
Палмер прищурился:
— Да что вы говорите, неужели?
— Да, я тоже согласен с Айво. Вы должны ответить на наши вопросы, — поддержал друга Ричард.
— Должен, говорите вы? Почему, позвольте узнать?
— Да хотя бы потому, что мы представляем Контактную объединённую комиссию Земли — КОНОКОМ — и имеем полномочия на контакт с инопланетными цивилизациями.
Палмер на секунду задумался:
— А если я не обладаю такими же полномочиями, или моя цивилизация не считает нужным идти на контакт с вами? Не считает, так сказать, его полезным, и даже наоборот — полагает вредным, потому что вы еще слишком… э-э-э… молоды, чтобы воспринимать те знания, которыми обладаем мы. Да что я говорю! Вы, ваш мозг не в состоянии представить себе мультимерный мир моей цивилизации. Вы трёхмерны, и ваше мышление тоже трёхмерно и не может заглянуть дальше при всём моём уважении. Скажите, ну как, как вы можете понять одиннадцатимерное пространство, в котором живём мы?! Вы пытаетесь играть в домино на шахматной доске. Забудьте! Поверьте, в этом секторе Вселенной есть контрагенты вашего уровня развития, оперирующие в трёхмерном пространстве. С ними вы рано или поздно обязательно пересечётесь и почти наверняка будете контактировать к всеобщему благу. Но мы вам не нужны и совершенно бесполезны. Бес-по-лез-ны. Это вы можете понять? Я, надеюсь, ответил на ваши вопросы?
Айво поелозил по стволу, хлопнул ладонями по голым коленкам и произнёс:
— Нет, не на все. Есть ещё несколько. Вот, например: что такое Параллелепипед и Шар? Что такое Указка? Для чего они предназначены?
Палмер мотнул головой:
— Однако ж вы наглецы…
— Так сложно ответить на элементарные вопросы?
— Сложно!? Вы ни черта не поймёте… Хотя, ладно, объясняю, как могу. Параллелепипед — это… домкрат, что ли. Только он поднимает и переносит не массы, как вам могло показаться с первого взгляда, а измерения. При строительстве он позволяет менять шестое измерение на восьмое или одиннадцатое, или вообще убирать одно или несколько измерений, в зависимости от замысла архитектора и инженера. Шар — это универсальная отмычка для закрытых измерений.
— Закрытых?
ebooksa