Книга крови

– Ей это не понравится. Но если ничего не предпринять, она долго не протянет, – пояснил Дункан.

– Ты хочешь вырвать из неё страницы?

Он кивнул на пружинный нож, лежавший возле его колена на досках палубы:

– Ну пусть это будет хирургическая операция, если тебе так больше нравится. Как если бы я вырезал пулю, попавшую в тело.

– Но пуля не часть её самой!

– Может, заткнёшься, наконец?! – рявкнул Дункан.

Фурия не была уверена в том, что помогать Дункану в его безумной затее будет правильным. Об Абсолоновых книгах и привыкании, которое они вызывали, ей было известно мало, но она знала достаточно, чтобы осознать серьёзность положения Изиды. Как бы то ни было, выражение лица Дункана не оставляло сомнений в том, насколько плохо обстоят дела.

– Ты уверен, что сможешь это сделать?

– Нет. – Он перевернул ещё одну страницу, и внезапно лицо его просветлело. – Вот оно!

Фурия увидела, что на странице, на которую указывал Дункан, часть текста была напечатана другим шрифтом, – вероятно, тем же, что и в Абсолоновых книгах. Спрашивать, как так могло получиться, было бы полным безумием, поэтому Фурия предпочла смолчать.

Дункан с усилием отвёл взгляд от строчек, напечатанных другим шрифтом, – за несколько секунд они были способны заворожить даже его, – крепко взялся за страницу, на которой они красовались, и перевернул её. На следующей странице также обнаружился текст Абсолона, дальше Дункан не нашёл ничего.

– Только две, – произнёс он, вернувшись к обнаруженному месту. – Надеюсь, что она это переживёт.

– Ты что, разбираешься в экслибрах Зибенштерна?

Оставив её вопрос без ответа, Дункан сложил обе страницы, отравленные текстами Абсолона, вместе и слегка натянул их левой рукой, чтобы они не провисали. В правую руку он взял нож и приставил к ним лезвие.

Петушиная книга издала невнятный хриплый звук, когда лезвие вошло в бумагу, напоминающую кожистую мембрану. Голова Изиды дёрнулась, её веки затрепетали.

– Держи крепче! – приказал Дункан.

Фурии пришлось отвернуться, когда нож глубже вошёл в обе страницы. Спазмы в её желудке яростно протестовали против происходящего.

Глубокий стон раздался из груди Изиды.

– Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы она открыла портал! – сипло выдавил Дункан. – Ни под каким видом, пока я не закончу!

Фурия понятия не имела, как именно она могла воспрепятствовать этому, поэтому кивнула чисто автоматически. Крышки переплёта живой книги, прижатые её ладонями, затрепетали, задрожали, страницы начали корчиться.