Книга крови

– Тогда я пойду с тобой.

Глава шестая

Секунду Фурия недоумённо таращилась на Джима. От растерянности её бросило в жар. Времени на раздумья у неё не было: там, на борту «Бланш де Казалис», Дункан и Изида сражались за свою и её жизни. И всё же, каким бы невероятным это ни казалось, к ней вернулось чувство, что они с Джимом неразрывно связаны. Впервые она ощутила эту связь в то достопамятное мгновение в Санктуарии, когда их взгляды скрестились и они одновременно решились броситься на Аттика Арбогаста. Арбогасту пришлось выбирать, в кого ему стрелять, и он ранил Джима в левое плечо.

Смелое решение в Санктуарии Фурия и Джим приняли независимо друг от друга, и всё же именно в то мгновение между ними возникла своего рода телепатия, когда один без слов понимал, что собирался делать другой. Оба они готовы были пожертвовать собой во имя спасения других: Фурия – за своих друзей, Джим – за горстку чужой ему аристократии.

Она бы не забыла ему этого порыва, даже если бы ей больше никогда не довелось увидеть его. Теперь же, при столкновении с ним лицом к лицу, на Фурию вновь накатили изумление и благодарность, испытанные тогда, – так, как будто события в Санктуарии произошли несколько минут назад.

– Там будет опасно, – предупредила она, когда он переступил через порог и встал рядом с ней между книжными полками.

– Поэтому я и иду с тобой, – улыбнулся он ей.

Умом Фурия понимала, что втягивать Джима в битву библиомантов было бы безответственно, тем более что мальчик ещё не оправился от раны и был безоружен. Но на его лице была написана такая решимость сопровождать её, что у Фурии язык не повернулся отказать ему. А главное, ей хотелось, чтобы он пошёл с ней.

За их спинами фавн безуспешно пытался успокоить Лиэтт. Забавные гримасы на его заросшей физиономии, напоминавшей лицо чёртика, не вызывали у ребёнка доверия. С тем же успехом он мог бы щипать её за щёки.

– Отнеси её к кому-нибудь из женщин, у которых есть дети, – оглянувшись, попросила Фурия. – Пусть позаботится о ней.

Фавн, у которого от детского крика голова шла кругом, кивнул и затопал копытами вверх по лестнице. Один из стражей, дежуривших у двери, подошёл к нему и назвал имя экслибры, к которой нужно отнести ребёнка.

Фурия ухватила Джима за руку – или это он взял её руку? – и, прежде чем открыть портал обратно на борт «Бланш де Казалис», крикнула через плечо:

– Её зовут Лиэтт! Береги её!

– Его зовут Джим. Береги его и доставь обратно в целости! – ухмыльнулся фавн.

Джим хотел что-то сказать, но портал уже начал открываться, и на смену тесному коридору между книжными полками пришёл простор пустоты между страницами мира. Подхваченные вихрем фиолетовых искр, мальчик и девочка устремились в золотой океан, пронеслись мимо гигантских сетей, затем – мимо призрачных букв, огромных, как лунный диск с близкого расстояния, мимо изображений, накладывавшихся друг на друга… Одни изображения сменялись другими, распадаясь на атомы и заново соединяясь воедино.

Фурии показалось, что прошло всего несколько секунд, прежде чем она снова ощутила под ногами твёрдую почву. Джим с грохотом приземлился рядом с ней, но когда её взгляд прояснился после полёта, он уже выпрямился, твёрдо держась на ногах, и не казался ни растерянным после прыжка, ни оглушённым новыми впечатлениями.

– Где мы? – только и спросил он.

Они снова были на борту «Бланш», в боковой части главной палубы, и Фурия была уверена, что, спасая Лиэтт, оставила обоих бывших агентов и герцога Ментану на этом самом месте.

Тем не менее никого из них сейчас здесь не было.

Отсюда хорошо видны были палубные надстройки, возвышавшиеся от носа до кормы, по всей длине корабля-портала. Ни души. Обеспокоенная, Фурия перегнулась через поручни и заглянула вниз в надежде, что под этой палубой обнаружится ещё одна и окажется, что они просто ошиблись этажом. Однако там виднелся только корпус корабля, а ещё ниже, под ним, скрываясь в тумане, медленно колыхались вершины Леса мёртвых книг.