Книга крови

Дункан тоже не стоял на месте. Изида успела увидеть, как он на бегу расщепил страничное сердце, но после этого её вниманием безраздельно завладел Калеб, человек, похитивший то, что принадлежало ей по праву.

Калеб коротко глянул вокруг поверх книги – раскрасневшееся лицо, безумный взгляд. Одна из страниц, на которые Изида так жаждала глянуть хоть одним глазком, встала вертикально, распалась надвое и озарила физиономию Калеба ледяным светом. Он призвал библиомантическую магию Абсолоновой книги – даже Изида до сих пор не осмеливалась на это. Ники отпрянула к перилам.

Дункан стоял сзади, рядом с Изидой, и она слышала, как он уговаривает Ники – успокаивающе и отчаянно одновременно.

В глубине корабля-портала что-то загрохотало. На секунду мысли Изиды прояснились, и в мозг вонзились острые, как стрелы, вопросы. Есть ли на корабле капитан или корабль был способен двигаться сам, когда ощущал близость хозяина? Что случится, если она убьёт Калеба? Смогут ли они с Дунканом управлять кораблём или он останется без руля и без ветрил?..

В следующую секунду ответы на эти вопросы уже не интересовали её.

– Остановись! – крикнул ей Калеб.

Но останавливаться она не собиралась. Её грудная клетка была широко распахнута, страницы шелестели, и свет, который они испускали, слепил её противников.

Ещё пять шагов.

Страничное сердце Абсолоновой книги – её Абсолоновой книги! – выплюнуло в неё порцию пламени, полыхающего нездешним светом, словно это горел ядовитый газ. Изида закричала, отражая языки пламени, одновременно закричали Ники и Лиэтт, ощутившие жар даже на расстоянии.

Губы Калеба шевелились, читая тайные слова страничного сердца Абсолоновой книги, и Изида с ума сходила от ревности: это были её слова, её книга, Абсолон написал её только для неё!..

Бумажный купол, построенный вокруг корабля, начал распадаться. Укрытию, помещённому между строк, приходил конец.

Вместо него над головами Изиды и Дункана засияла золотая пустота. Секундой раньше «Бланш» ещё была внутри Флауэрболла, в следующее мгновение она уже воспарила в пустоте между страницами мира.

– Кто-то должен управлять кораблём! – крикнула Ники. Она тоже поняла, что Калеб был не в состоянии сделать это. – Там, наверху, капитанский мостик!

Мощный рывок потряс корабль, доски палубы затрещали. Все, кто стоял на палубе, потеряли равновесие и беспорядочно попа́дали на пол. На секунду Изиду ослепило золотое сияние, потом сквозь него проступили очертания окружающих предметов, контуры соединились, приобрели объём.

«Бланш», оставшаяся без управления, вдруг накренилась на правый борт. Изида услышала крик Ники, Дункан тоже выкрикнул её имя, даже Калебу удалось оторвать глаза от книги, несмотря на её губительную силу.

Вокруг корабля, словно озеро из разлитых масляных красок, простирался океан идей, и Изида поняла, что они попали сюда не случайно.

«Калеб поведёт нас в великую анархию», – вспомнила она слова Ники.

В следующее мгновение что-то заскользило по палубе в сторону Изиды и дальше, к поручням. Инстинктивно Изида вытянула руку, чтобы схватить это, – кончики пальцев дотронулись до лямок сумки, но не смогли удержать их. Переноска с Лиэтт продолжала скользить по накренившейся палубе к поручням. «Бланш» двигалась к идеям, всё сильнее кренясь на один борт.

Глава девятая

Над крышами замка на Рейне сгущались сумерки. Рашель и Джонатан Марш стояли посреди площади в окружении десятка агентов Академии. За их спиной уходили в небо кроны деревьев, перед ними возвышался фамильный замок семейства Химмель.