– А сами накачиваете мертвецов химикатами и не даете сгнить ничему – людям, идеям или… или
– Ты Искандр – или ты Махит? – спросила Три Саргасс, и показалось, что в этом-то и есть вся проблема:
Есть ли вообще такая Махит Дзмаре в контексте тейкскалаанского города, тейкскалаанского
– Насколько, Три Саргасс, широко тейкскалаанское понятие «ты»? – спросила она, как спрашивала еще до того, как все это заварилось.
Три Саргасс развела руками – напряженный, печальный жест.
– Сама не знаю. Более узкое, чем у станционников. У… большинства.
– Иначе трюк Один Молнии на «Восьмом канале» не
– По-моему, – сказала Три Саргасс, – дело идет к гражданской войне.
И затем очень резко прижала руку к лицу, словно сдерживала слезы.
Двенадцать Азалия вывел Три Саргасс; Махит все еще слышала их голоса с кухни, как те мягко поднимаются и опускаются. Она никогда не видела Три Саргасс в таком расстройстве. Ни когда ее жизни угрожали, ни когда работа с Махит становилась нервной, досадной и тяжелой; ни даже после шока. Но она тут же посыпалась, как облученный металл, такая
Махит казалось, она может это понять – хотя бы по аналогии и своим стремлениям. Ей
Но слезы, капающие сквозь пальцы Три Саргасс, все равно ранили, и она была рада, что Двенадцать Азалия увел ее на кухню за водой и утешением, которое могут подарить только старые друзья. Ненадолго оставшись одна, она залезла во внутренний карман и выудила спасенные из апартаментов сокровища: свернутый в виде инфокарты листочек с новым сообщением со станции Лсел и имаго-аппарат Искандра.
Положила и то и другое на стол перед собой. Оба предмета не больше большого пальца: бледно-серебряный паук, хранивший всего Искандра Агавна, и тонкий серый цилиндр, запечатанный красным сургучом и красно-черными полосатыми ярлыками, обозначавшими внепланетное сообщение. Она осторожно провела ногтем большого пальца по воску, взрезала, чуть оттянула хрупкий красный завиток. Сургучная печать была скорее символической: сообщение очень просто открыть и снова незаметно закрыть, если так захочет какой-нибудь чиновник с почты. Печать
И лселское шифрование.
Перед тем как развернуть сообщение до конца, она повторила движение ногтем, но теперь – вдоль металла имаго-аппарата Искандра, коснулась того, что касалось его. Таилось
И здесь лселское шифрование: никто не доберется до Искандра, закодированного в памяти аппарата вместе со всем своим знанием. Пятнадцать пропавших лет, доступа к которым у нее не было, даже когда Искандр в ее разуме функционировал бесперебойно.
(Интересно, он бы ей понравился – человек, продавший Шесть Пути тайны Лсела? Она боялась, что
Махит надломила остаток сургуча на сообщении и прижала бумагу к столу обеими руками.
Увидела она совсем не то, что ожидала. О,
Что ж, сама же сейчас надеялась на хорошее шифрование…