— В письме ясно сказано, что ход на правой стороне. Не допущена ли ошибка? — осенило Махмута. — Когда он писал… его положение… чтобы разбираться, где левая, где правая сторона…
— Постой-ка… — Шариф наклонился и застыл. Но вскоре с недовольным видом выпрямился и начал что-то искать под ногами. Махмут понял: Шариф хочет узнать, есть ли тут течение или нет. Так в кармане же у самого Шарифа есть палочка, которой они писали на земле буквы, когда читали письмо!
— Достань-ка палочку из кармана!
Брошенная на воду палочка сначала, казалось, не двигалась, но через некоторое время стало заметно, что она очень медленно плывет налево.
— Файзулла писал, что надо идти против течения. Значит, ошибки нет, ход на правой стороне.
— А если мне туда пуститься вплавь? — спросил Махмут.
— Успеем, не торопись! — обратился Шариф к Махмуту, уже приготовившемуся раздеваться. — Вот о чем подумай: если бы уровень воды был ниже, скажем, на один метр, как бы она протекала?
— Нашел время для головоломок! — с обидой сказал Махмут. — Сам же видишь, никакого отверстия нет.
— Потому и спрашиваю, что отверстия не видно, а вода все же немножко течет. И письме ведь ясно написано, что уровень воды поднял Шульц. Значит, он и закрыл…
Тут Махмут запнулся… Ведь, если когда-то закрыли это отверстие, его можно открыть! Тогда…
Шариф направил свет налево и стал внимательно осматривать подводную часть стены.
— Если бы это было так просто, заключенные сами открыли бы… Может быть там цемент… Смотри-ка, смотри! Видишь, камень.
— Отдельный камень! Наверное, там… Я сейчас его… — Махмут быстро начал раздеваться.
Увидев, что товарищ хочет лезть в воду, Шариф посоветовал подождать, подумать. Но Махмута уже нельзя было остановить.
— Чего ждать? О чем думать? Я же плаваю и ныряю лучше, чем ты! Свети как следует.
Холодная вода впилась в него сотнями острых иголок. Махмут поплыл. Через три-четыре секунды он уже был у стены и нырнул.
В прозрачной, словно стекло, поде Шариф видел, как Махмут ощупывал камень, старался его сдвинуть.
— Выходи, скорей! — сказал он Махмуту, который всплыл, чтобы отдышаться. Махмут не ответил, жадно вдохнул и нырнул опять. Но камень не поддавался.
— Выходи, говорят тебе! Так ничего не получится.
— Выхожу, замерз…
ebooksa