– Ммм… Зайдем с другой стороны. Отец и мать у тебя крещеными были?
– Да.
– Ясно. Пишем христианство, православие. Если захочешь, через месяц можешь перейти в новую веру. Понял, Фокстрот?
Гражданин дал понять ответом, что индифферентно относится к перспективе смены конфессии. В результате переконвертации РМ-баланса у Фокстрота на счете оказалось 95 баллов Добродетели. Инспекторша очень удивилась.
Когда представители власти покинули негостеприимный дом, хозяин даже не поднялся, чтобы закрыть за ними дверь. С приходом в Метрополию «Кодекса» его жизнь не изменилась ни на йоту.
Линия Моллоя. Два года и один проект спустя
Он, не спеша, помыл руки в туалете общественной столовой, высушил их под струей горячего воздуха и вышел, кинув короткий взгляд на свое отражение в зеркале. Кому–то бронзовый загар списывал несколько лет, а ему, наоборот, добавил возраста. Под глазами проступила усталая сеть морщинок. Или это от привычки напряженно всматриваться в экран, щуриться? Нужно проконсультироваться с врачом или просто почаще отдыхать. Моллой вздохнул и направился к стеклянным дверям служебного кафе. Обычно он заказывал еду прямо в свой кабинет, но сегодня ему хотелось немного побыть среди людей, послушать их разговоры, словом – отвлечься. Иногда это так необходимо. Особенно, если тебя постоянно окружают совсем иные персонажи и декорации. На входе он почти столкнулся с двумя молодыми девушками «браво». Одна пихнула свою подружку в бок и едва заметно кивнула на Моллоя. За своей спиной он услышал:
– Помнишь, ты меня спрашивала об Архитекторе? Так вот это – он и есть.
– Неужели? Такой молоденький, – удивилась вторая девушка.
– И хорошенький, – хихикнула первая.
Моллой невольно улыбнулся, поддавшись беззаботному настроению женщин. Вот и сработало – он отвлекся.
Расположившись за столиком, он заказал через коммуникатор свой стандартный ланч: куриный салат с сельдереем, сырный крем-суп и сэндвич с яйцом. Тщательно пережевывая еду, он даже спиной чувствовал летящие со всех сторон любопытные взоры. Когда–то, поначалу, это льстило, потом раздражало, пока, наконец, его чувства не смирились на безразличии. Сегодня Моллой несколько раз сам оглядывал помещение: разноцветные лица, пестрые комбинезоны с датчиками статусов. Люди стремились поскорее принять пищу, чтобы вернуться к работе. Когда на выходе их коммуникаторы мигали зеленым, они улыбались – компания благодарила служащих за сэкономленное рабочее время подачкой в две единицы Добродетелей. Кэш-бэк, как раньше, сменилось только название и над ним появился религиозный ореол. Моллой сам когда–то снимал сливки возвратов, по крохам скапливая свое нынешнее благополучие. Вдруг его сердце заныло от жалости к этим простым служащим, да ко всем людям – впереди их ждало чудовище, о котором никто пока и понятия не имел.
«И, тем не менее, они повинны, – пронзила его голову внезапная мысль. – Мы все повинны. Наше место на третьем уровне, в Прайде, ибо наш общий грех – Гордыня. Самовосхваление обуяло род человеческий настолько, что он, позабыв о несовершенстве царств земных, вознамерился повторить высшие замыслы. Сначала мы разбили Райские парковые зоны, а теперь готовы сами себе приоткрыть двери ада. Впрочем, во все времена цивилизация стремилась построить некий аналог Эдема, Джанната или Дильмуна. Суть Рая не изменялась в конфессиях – это всегда было вознаграждением за рабскую покорность и терпение. Иначе для чего все эти удобства? Таким образом, нет ничего удивительного, что рано или поздно одна из попыток увенчалась успехом. История логично замыкает цикл».
Лифт вынес его на крышу административного здания, туда, где располагался их офис. Моллой подошел к парапету, заглянул за него. Через сто этажей внизу об остроконечные валуны разбивались океанские волны. Присмотревшись, он различил несколько маленьких радуг.
– Наслаждаешься? – сзади подошел Полди с двумя кофейными чашками и протянул Моллою одну из них.
– Взираю на буйство природы и пытаюсь понять, сколько нам еще осталось, чтобы сравняться с ней в абсолютной силе.
Полди рассмеялся:
– Сейчас или паритет, или мы уже перегнали старушку.
– Думаешь?
– Уверен. Слушай, через пару дней мы собираемся на короткую прогулку к островам. Поныряем, поплаваем, сделаем барбекю на палубе яхты. Присоединяйтесь к нам с Лори?
ebooksa