– Дело именно в этом.
– А что ты о нем знаешь?
– Он из Венториса, как и мы с тобой. Профессия – не то историк, не то философ.
– Историк?
– Ага. Был «альфой», потом слетел в «фокстроты». Затяжной прыжок прямо в выгребную яму.
– Да ну?! – изумился Полди. – Такое бывает?!
– Бывает, – терпеливо кивнул Моллой. – Среднего роста. На вид – пятьдесят–шестьдесят лет, но возможно моложе. Его старит борода. Лысый.
– Очень куцые сведения, дружище. Плешь – весьма экзотично, сейчас немногие ее носят, но нам она мало помогает.
– Все, что знаю.
– Хорошо, попробую. Итак, что мы имеем? Рими, «фокстрот», профориентация – историк, пятьдесят лет плюс–минус, предположительно, носит бороду. Лыс. Город последнего проживания – Венторис. Так?
– Верно.
– А зачем он тебе понадобился? Ха–ха! Знаю! «Случайно, не родственники»? Угадал?
Моллой оторопело воззрился на коллегу:
– Чего? Какие родственники?
– Не прикидывайся! В сетях набирает популярность новое развлечение. Даю бесплатный, но ценный совет – держись от этой игры подальше. Департамент нравственности будет даже не штрафовать, а карать за эти шалости. Поверь мне на слово, я имею очень хороших друзей в этом заведении. Что придумали, а? Родственные связи, общность генома. Они своими псевдокровными узами подрывают устои нашего общества. Мы будем решительно бороться с вольнодумцами.
– Полди, сетевые игры тут не причем. Я встретил Рими в вечер, когда сам стал «альфой». Не знаю, как тебе объяснить… Он был похож на человека, который прыгнул с трамплина и в полете отстегнул лыжи. Его лицо… Словно перед шагом в пропасть. Я очень хочу узнать, что с ним стало дальше. Почему–то мне кажется – он теперь среди наших подопечных. Выяснишь это для меня?
Полди скорчил скептическую гримасу:
– Попробую, – неуверенно сказал он. – Раз он тебе так небезразличен. Мы же одна команда, не правда ли?
«Правда» – мысленно поддакнул Моллой. – «Правда, как и то, что теперь я тебе должен». А вслух произнес:
– Спасибо, друг.
ebooksa