И Пикар вернулся к своему разговору. Пока он говорил, Марли изучала котировки. Поллок снова упал. Это была как раз та сторона арт-бизнеса, в которой Марли разбиралась хуже всего. Пикар, если так звали этого человека, говорил с брокером в Нью-Йорке, обговаривая приобретение некоторого числа "пунктов" работы определенного художника. "Пункты" определяются самыми различными способами в зависимости от того, какие средства использует художник. Впрочем, с почти полной уверенностью можно было утверждать, что сам Пикар никогда не увидит приобретаемых работ. Если художник имеет достаточно высокий рейтинг, оригиналы, скорее всего, надежно спрятаны в каком-нибудь сейфе, где их вообще никто не видит. Дни или годы спустя Пикар, возможно, наберет тот же самый телефонный номер и прикажет брокеру продавать.
Галерея Марли продавала оригиналы. Это приносило сравнительно немного денег, но таило в себе некую внутреннюю привлекательность. И, естественно, всегда оставался шанс, что тебе повезет. Она, помнится, убедила себя, что ей действительно очень повезло, когда Ален устроил так, чтобы как случайная и удивительная находка всплыл поддельный Корнелл. Корнелл высоко котировался на табло брокеров, и его "пункты" стоили очень дорого.
— Пикар, — будто обращаясь к слуге, Пако вмешался в телефонный разговор, — познакомьтесь, это Марли Крушкова. Сеньор подключил ее к делу анонимных шкатулок. Ей, возможно, захочется задать вам несколько вопросов.
— Очарован, — сказал Пикар и тепло улыбнулся, но Марли показалось, что она уловила в карих глазах галерейщика какой-то проблеск: скорее всего, он пытался связать имя с каким-то скандалом, причем сравнительно недавним.
— Насколько я понимаю, именно в вашей галерее была оформлена эта сделка?
— Да, — подтвердил Пикар. — Мы выставили работу в нашем нью-йоркском зале, и она вызвала ряд предложений. Однако мы решили дать ей шанс также и в Париже… — он весь светился от радости, — и ваш работодатель сделал это наше решение весьма прибыльным. Как поживает герр Вирек, Эстевес? Мы не видели его уже несколько недель…
Марли украдкой бросила взгляд на Пако, но смуглое лицо испанца осталось совершенно невозмутимым.
— Я бы сказал, сеньор прекрасно себя чувствует, — ответил он.
— Великолепно, — сказал Пикар с чуть излишним энтузиазмом. Он повернулся к Марли: — Чудесный человек. Легенда. Великий меценат. Великий ученый.
Марли показалось, что она услышала, как Пако вздохнул.
— Не могли бы вы мне сказать, где именно ваше нью-йоркское отделение приобрело данную работу?
Лицо Пикара вытянулось. Он взглянул на Пако, потом снова на Марли.
— Вы не знаете? Вам не рассказали?
— Не могли бы вы сказать мне это?
— Нет, — сказал Пикар. — Очень жаль, но не могу. Видите ли, мы не знаем.
Марли уставилась на него в полном недоумении.
— Прошу прощения, но я не совсем понимаю, как такое возможно…
— Она не читала отчетов, Пикар. Расскажите ей все. Услышать историю из первых уст… ну, возможно, это поможет ее интуиции.
Пикар бросил на Пако странный взгляд, потом взял себя в руки.
— Конечно, — сказал он, — с удовольствием…