Экспансия,

– Испокон веков, говоришь? Допустим… Человек от Адама и Евы произошёл?

– Конечно!

– Тогда ответь мне на простой вопрос: когда Адам пахал землю, а Ева пряла пряжу, кто был священником, а кто – боярином?

Ладога задумалась, потом пробурчала:

– Умный, да?

Аппетит пропал окончательно, и слав отложил свою ложку.

– Умный. Потому что свободный.

– Я за тебя замуж не пойду!

– И не надо. Обряд проведём. Да как приедем в наши места – разбежимся в разные стороны. Всё равно он по уложению Христа будет и у нас не действителен. А трогать я тебя не собираюсь. Как женщину. Так что не бойся.

– На преступление толкаешь?! Перед Богом хочешь солгать?!

– Пред твоим Богом – да. А перед своими – моё слово крепче камня. Не хочешь замуж за меня – не больно-то и надо. Мне бы братьев-храмовников спасти да обелить. А там – доберёмся до Поющих островов – и скатертью дорожка… Пойду.

Встал из-за стола, вышел прочь из комнаты, хлопнув дверью с такой силой, что пыль с дощатого потолка посыпалась…

… – Скучаешь, друг?

К сидящему в пустой трапезной парню подошёл фон Гейер. Дар молча кивнул – присаживайся.

– Случилось чего? Вроде ведь завтра свадьба у вас. Радоваться надо.

– Ага… Узнала она, кто я. Теперь как рысь дикая шипит да кидается на меня. Лучше бы, мол, там умерла в котле с кипятком. Чем от меня помощь и спасение принимать.

Тамплиер усмехнулся:

– Девица глупа. Она просто ещё не видела смерти. Или видела со стороны. А когда это не касается лично тебя, всё кажется не так страшно…

– Я знаю, друг. А ты что надумал?

– Уходишь от ответа, Дар. Сказал ей, что разбежитесь после того, как в державу вернётесь?