Я вздохнул и выбросил сигарету. Осмотрев меня с ног до головы, портье уставился на мои ботинки. После длительной прогулки они были покрыты толстым слоем пыли. Я стоял и ждал, когда он соизволит произнести что-нибудь типа «здравствуйте», или попросит денег, или даст адрес магазина, где можно купить более элегантную рубашку, чем моя.
— Добрый вечер, — сказал я.
— Что вам нужно?
Еще один вежливый гражданин.
— Добрый вечер, — повторил я. — Постарайтесь сказать это без особого отвращения, — продолжал я ободряюще, одновременно изучая медные таблички с именами жильцов.
Таблички было прочно вделаны в мраморные стенные плиты. Я быстро нашел то, что искал: «Зс, доктор Чарльз Хенли».
— Классный домик, — сказал я.
— Вы ищете неприятностей? — спросил портье, приближаясь ко мне.
Настало время действовать. Я вытащил свой значок. Смешно видеть, как люди, которые надуваются, словно индюки, когда, по их мнению, имеют дело со слабым или незначительным человеком, вдруг выпускают воздух, как дырявый воздушный шар, лишь только заметят, что сами оказались в положении слабейшего. Кажется, что они, стремительно вращаясь вокруг собственной оси, вдруг меняют направление движения, резко останавливаются и падают на землю, превращаясь в маленькие неприметные комочки.
— Где мне найти портье? — спросил я.
Этот вопрос привел его в замешательство, — в подобных местах не бывает даже управляющего, а есть главный администратор.
— Господин Макклилан. Квартира два «м».
— Спасибо.
— К вашим услугам.
Я восхитился его хорошим воспитанием. Он предложил мне подняться на лифте.
Господин Макклилан носил темный костюм бизнесмена. Волосы его были зачесаны назад. Мой визит его обеспокоил. У Макклилана были дубликаты всех ключей, развешанные на доске у стола. Я сразу заметил ключ с биркой «Зс».
Главный администратор нахмурился. Я угадал его мысли: вероятно, он видел калейдоскоп броских заголовков, как вспышки неоновой рекламы в центре ropoда. А вот и приблизительный текст: «Скандальное дело в роскошных апартаментах».
Я заявил, что хотел бы заглянуть в квартиру доктора Хенли.
В его глазах застыл немой вопрос.
— Все, что вы должны сделать, — это впустить меня в его квартиру.
ebooksa