Карлотта покачала головой:
– Когда жукеры прилетели на Землю, они сразу же высадились на поверхность и начали ее переделывать. А тут они не делают ничего. Думаю, они все умерли.
– Тогда как корабль вышел на стационарную орбиту? Жукеры так и не изобрели компьютеры, поскольку для хранения и обработки данных у них имелись мозги всех рабочих. У них не было известных нам автоматизированных систем. Кто-то же обнаружил планету и привел к ней корабль?
– В таком случае почему они никак себя не проявляют? – спросил Эндер.
– Потому что увидели нас, – объяснил Цинциннат.
– Да брось, – усмехнулся Эндер. – Когда они прилетели на Землю, наших кораблей было полно везде, до самого пояса Койпера!
– Но для них наши корабли ничего не значили, – сказал Цинциннат. – Слишком медленные. У них к тому времени были релятивистские боевые корабли, а мы даже не покинули пределов Солнечной системы. А что мы только что продемонстрировали этим чужакам? Корабль, который способен лететь со скоростью, которая жукерам даже и не снилась. А у них – старый дорелятивистский ковчег. Они просто ни на что не осмеливаются, дожидаясь, что станем делать мы.
– По крайней мере, можно предполагать именно это, – подал голос Великан.
Цинциннат ощутил радостную дрожь. Вероятно, отец сам пришел к точно такому же заключению – и, скорее всего, даже быстрее. Но он посчитал верными именно выводы Цинцинната, а не остальных.
– Так… что будем делать? – спросила Карлотта.
– Нет, мы пока еще не готовы, – отозвался Цинциннат, заметив, что Великан слегка улыбнулся. – Не забывайте, что жукеры общаются друг с другом, непосредственно обмениваясь мыслями. На этом корабле наверняка есть королева, иначе не было бы никакого смысла посылать колонию. Так что, если это такая же королева улья, как и те, что прилетели на Землю, то она будет ждать, когда с ней начнет общаться королева на «Геродоте».
– Нет, – сказал Великан. – Близко, но ты кое-что упустил.
Цинциннат почувствовал, как заливается краской, однако сразу же понял, что имел в виду Великан:
– Конечно, я забыл. Эта королева должна иметь связь со всеми королевами на уже заселенных мирах-колониях и на родной планете. Они знали, что она в космосе и ищет еще одну планету. Если бы она умерла и ее сменила дочь, они знали бы и о дочери. Расстояние для них ничего не значит. Так что когда эта королева поймет, что мы – люди, она точно так же поймет, что мы убили всех других королев.
– Ну да, – кивнул Эндер. – Мы по уши в дерьме. Ей незнаком наш корабль, поскольку подобную конструкцию ни одна королева никогда не видела. Так что она считает, что, возможно, мы представители какого-то другого вида. Но как только она поймет, что мы люди, она сочтет нас самым жутким и безжалостным врагом из всех, каких когда-либо встречала. Решит, будто мы собираемся ее убить.
– А что она еще может решить? – спросила Карлотта.
– Если только… – протянул Великан.
– Если только что? – поинтересовалась Карлотта.
Цинциннат понятия не имел, что тот имеет в виду.
– Может, она просто не знает?
ebooksa