– Что же, черт побери, получается? – простонал кто-то. – Если он может управлять энергией и излучать ее в любом виде, ему ничего не стоит прикончить нас всех.
– Это только лишний раз доказывает, – сделал неожиданный вывод Мортон, – что он не всемогущ. Иначе действительно давным-давно покончил бы с нами.
С этими словами командир двинулся к пульту управления клеткой.
– Не вздумай открыть дверь! – рявкнул Кент, хватаясь за пистолет.
– Я и не собираюсь, – огрызнулся Мортон. – Я просто поверну сейчас рубильник и пропущу ток через стальной пол камеры. Так сказать, посажу нашу киску на электрический стул. Мы никогда еще не пользовались этим устройством и потому упустили из виду подобное решение проблемы.
Мортон щелкнул переключателем, по металлической камере зазмеились синие молнии, и в то же мгновение с громким хлопком взорвались предохранители. Мортон ошалело уставился на пульт.
– Что за… Эти предохранители не должны были перегореть! Мы теперь не можем даже заглянуть внутрь, вся телетехника вышла из строя. И звуковой канал тоже поврежден…
– Если ему удалось справиться с замком, – перебил Смит, – и он смог открыть дверь, то уж будь уверен, он знал, как защититься, когда ты перекинул тумблер.
– Значит он по крайней мере уязвим для наших видов энергии! – мрачно усмехнулся Мортон. – Но сейчас для нас важнее, что он упрятан за четырьмя дюймами крепчайшей стали. В самом крайнем случае мы попытаемся открыть дверь и сжечь эту тварь из лучевых пистолетов. Но сначала, думаю, попробуем что-нибудь другое…
Он не договорил. Стены клетки содрогнулись от глухого удара.
– Он догадался, что мы собираемся сделать! – хмыкнул Смит. – Могу поспорить, котенок чувствует себя прескверно. Наверно, сообразил, что вернулся в западню по собственной дурости, и сходит теперь с ума!
Атмосфера заметно разрядилась. Кто-то нервно улыбнулся, раздался чей-то смешок.
– Хотел бы я знать, почему зашкалило всю аппаратуру, когда киска начала бесноваться? – спросил вдруг Пеннонс, один из инженеров.
В коридоре вновь воцарилась тишина. Притих и кот в клетке. Затем Мортон задумчиво произнес:
– Это может означать, что он выбирается из камеры… Всем отойти и держать оружие наготове. Котенок сглупил, думая, что сможет победить сотню человек, но он, несомненно, самое страшное существо во всей Галактике. Вряд ли он смирится с участью крысы, угодившей в крысоловку. У него хватит сил выйти оттуда и перед тем как подохнуть прихватить с собой кой-кого из нас, если мы не будем осторожны!
Люди отступили и сбились в кучу.
– Странно, – сказал кто-то из толпы. – Кажется, лифт заработал.
– Лифт? – переспросил Мортон. – Ты уверен?
– Вроде бы… – Человек засомневался. – Тут все так шаркали ногами…
– Возьми кого-нибудь и сходи посмотреть. Верните того, кто посмел сбежать!
ebooksa