– Попалась!
– Что-что?
– Ой, ну хватит уже ломать комедию. Я тебя раскусил. Прости, дорогая, но актриса из тебя так себе. Даже Элисон не смогла обмануть!
– Элисон?
– Мою лошадь.
– Милый, это конь.
– Да, и зовут его Элисон. Не надо навешивать на него ярлыки, он от этого буянит. Я его Буяном хотел назвать, и дело чуть не дошло до скандала. Он не хотел нас обоих сюда везти, но я ему сказал, что этот пикник нужен, чтобы спасти планету. Только поэтому он и позволил нам на нем кататься.
– Я не понимаю ни слова, любимый!
– Тогда давай аккуратненько разложим все по полочкам. Во-первых, настоящая Елизавета в жизни бы не согласилась выйти за меня замуж. Во-вторых, настоящая Елизавета бы заметила, как я мимоходом сболтнул, что у меня было другое лицо. Но то настоящая Елизавета, а не инопланетный оборотень из космоса! И ко всему прочему – динь!
Доктор вытащил из кармана и сунул Елизавете под нос детектор зайгонов – хитроумное устройство в виде смеси часов и смартфона. Из него тут и там торчали провода, но выглядел детектор все равно шикарно, особенно поскольку Доктор повернул его к Елизавете красивой стороной, а не той, которую соорудил из вешалок. Королева уставилась на прибор с изумлением и восторгом. По крайней мере, это должны были быть изумление и восторг, хотя вообще-то выражение ее лица больше напоминало жалость.
– Что это такое?
– Машинка, которая делает «динь»! Сам сделал. Светится, когда рядом ДНК оборотня! А еще может разогревать замороженные обеды в радиусе до шести метров и скачивать комиксы из будущего – меня вечно заносит. При дворе она толком не работала, слишком много людей и все дышат сыром. Но с тех пор как мы выехали сюда, она звякает не переставая!
– Любимый, я ничего не понимаю.
– Я тебе не любимый, и еще как понимаешь! Ты – зайгон!
– Зайгон?
– Да прекрати, все кончено. Да, зайгон. Большая красная резиновая пупырка, покрытая присосками. Которая на удивление хорошо целуется. Неужели ты правда думаешь, что настоящая королева Англии вдруг взяла бы да и решила разделить престол с каким-то красавчиком в костюме в обтяжку лишь потому, что у него шикарные волосы и милая лошадка?
Он оглянулся на Элисон, но увидел под деревом только седло и привязь, а там, где еще секунду назад стояла лошадь, в траве корчилось нечто красное и блестящее. На миг Доктор решил, что его лошадь взорвалась или каким-то образом вывернулась наизнанку, но затем среди месива из органов показались два крохотных глаза, а потом – похожая на человеческий плод голова. Она будто лепилась прямо из бурлящих внутренностей существа. Кости хрустели, меняясь местами, нервы и мышцы скользили и трещали, облегая их, и вот уже несколько мгновений спустя дергающаяся и жалкая на вид мясная мешанина, похожая на препарированную крысу, только ростом выше человека, вставала на тощие ноги. Плоть тянулась, лопалась и раздувалась вокруг нее, и по всей поверхности алой кожи начинали появляться присоски.
Перед ними стояло существо, похожее на гуманоидного кальмара, с огромной головой как у младенца и крохотным лицом как у шимпанзе – зайгон в истинном и полноценном своем виде.
Понимание обрушилось на Доктора, как рояль из окна. Лошадь. Лошадь! Его детектор реагировал вовсе не на Елизавету, а на лошадь! Его собственная лошадь все это время была зайгоном. Не королева. Лошадь.
– Ох! – только и смог он выдавить, а затем сопроводил это еще одним «Ох!», осознав, что за локоть его держит не просто настоящая Елизавета, но еще и его невеста. «Я буду королем!» – подумал он, схватил ее за руку и кинулся бежать.
ebooksa