Ярина прекратила теребить кольцо. Задумчиво вздохнула и сказала:
— Хорошо, Велла. Ты только не волнуйся так. Все равно, когда-нибудь узнаешь: раньше или позже — какая в том разница? Ты только, пожалуйста, не злись на меня. Вот, видите ожерелье на мне надето, серьги, браслеты, кольца, — она вновь поводила по кольцу и стряхнула на песок голубые искорки-мотыльки. — Видите?
— Видим… — Велла осторожно тронула одно из височных колец Ярины. Поводила по нему пальцами, так же, как и подруга, стряхнула искорки. С любопытством смотрела, как они, кружась мотыльками, упали и погасли на песке. — Похоже, они будто бы из кораллов сделаны? Может — другое? Нет, точно из кораллов! Необычные: искры дают, тепло от них идет. Пальцы покалывает… А ведь таких кораллов не бывает! Белые есть, рыжие, черные. Это когда они живые, а тут… — Велла потрогала браслет Ярины. Тряхнула пальцами, но искорок не получилось… — Тоже теплый и будто живой.
Белана легонько вздохнула. Глубокомысленно заметила:
— Кстати, очень необычные и красивые, кораллы эти. Давно хотела тебя спросить: где взяла? Да все забывала — ты ведь их почти не надеваешь. Никогда таких кораллов не видела! Бывают разноцветные — не такая уж и диковина, в море много разных. А у тебя — то изумрудные, то сапфировые, и какой только цвет не дают! Переливаются — ну точь-в-точь, как радуга! И в каких морях такие кораллы встречаются? В наших таких точно нет. Расскажи, Ярина! — чуть не умоляюще протянула Белана.
— Такие кораллы редко встречаются. В северных морях их точно нет, — ответила ее подруга. — Это кораллы полуденных морей. Там они разноцветные. Но все равно, когда их добудешь, они так и останутся такого же цвета, как под водой. Знающий кудесник может заговорить украшения. Из дерева, из камня заговаривают, из золота, серебра. Значит, из кораллов тоже можно. Но вот, чтобы они, даже наговоренные, переливались, об этом я не слышала. Мои кораллы — волшебные, я в том уверена. Они цвет меняют, силой чародейной обладают. Да только они не из наших морей, не из нашего мира! Не знаю я, откуда! Волшебные — вот и весь сказ!
— Волшебные? — засомневалась Велла. — Хотя есть и кольца, и браслеты заговоренные. Мне попадались. Каждое украшение свою силу имеет, знающему владельцу оно мно-о-го чем поможет! Порой и беду отведет! Только знать надо, как пользоваться. Твои кораллы похожи на заговоренные, хотя…
— Есть в них сила, есть! — торопливо, боясь, что перебьют, ответила Ярина. — Я это точно знаю! Мне бы еще узнать, в чем она заключена! Я пока только о височных кольцах знаю: если их потереть, то на пальцах искры скапливаются. Их сбросить можно. А вот браслет, ожерелье… Я и так терла, и сяк — ничего не получается. По-другому как-то надо. Они тоже теплые, вот потрогайте! Чувствуете?
Велла и Белана тщательно ощупали каждое украшение: браслеты, ожерелье, перстни. Да, теплые. И пальцы, когда прикоснешься, покалывает. А вот искры отдают только височные кольца. Ярина права — эти предметы обладают непонятной силой.
— И где ты их взяла, эти чародейные кораллы? — Велле, как и Белане, стало любопытно. — Мореход красивую русалку одарил? Иль нашла где?
— Нет, Велла, не нашла. Вернее — сначала нашла, а потом отдала, а затем меня ими мореход одарил. И было за что! Я ему жизнь спасла! А когда они у меня появились, я к Янтарному Берегу сплавала. Сама знаешь, там в лесных чащобах и по берегам всякие колдуны живут. И лесные, и морские, и озерные, и… — Ярина запнулась — перечислять всех колдунов, обитающих на Янтарном Берегу, глупо. Русалки и без нее знают, кто там обитает. — Ну вот, я слышала, что там, те умельцы, что янтарем занимаются — великие знатоки всяких наговоров. Ведь янтарь тоже из моря, как и кораллы. Так кому о морских делах лучше знать, как не этим умельцам? И вот — никто ничего не сказал! Не знают! Говорят, что в этих кораллах сила великая есть! Чувствуется! А что за сила — ответить не берутся. Говорят не из нашего мира эти украшения. Но я не о том. Ты, Вела, спрашивала, где это я саратанов видела, так вот…
Ярина помедлила, собираясь с духом — ох, и влетит ей сейчас! — и одним махом выпалила:
— А на обратном пути, когда до Ледавы совсем немного осталось, я саратанам и попалась! Они меня учуяли и погнались! Ну и припустила я! Думала, хвост отвалится — так им молотила! К берегу плыла! А он там каменный, изрезанный. Подводных пещер много. А если б и не было где укрыться, так на сушу бы выскочила, да в лес припустила. Плыву, и глядь — пещера. Я в нее юркнула и затаилась. Пещера хорошая, глубокая и ходов в ней много. Иные даже на сушу выводят. Вот в ней я весь день и просидела. Саратаны все меня достать хотели, да куда там! Что они против камня могут! Так воду взбаламутили, у-у-у! Ох, и страху я натерпелась! Ты уж прости меня, Велла!
Ярина напустила на себя жалобный и просящий вид. Но глаза улыбались, а губы подрагивали.
— Да-а… — притворно-грозно протянула Велла. Затем рассмеялась, обняла Ярину. — Вот и отпускай вас одних! Хорошо — жива осталась… любительница волшебных украшений! Как бы мы без тебя?! Повезло с пещерой, что уж тут скажешь. А что, в Альтиде своих умельцев, что с самоцветами работают, не нашлось?
— Так ведь они с морскими камнями редко знаются, Велла! У них другие… Я ж сказала, что янтарь — он морской. Его морские колдуны и заговаривают. А морские колдуны на Янтарном Берегу, ближе не найти. Вот потому и поплыла туда.
— Ну, в этом ты права. Умельцы и кудесники на Янтарном Берегу знающие. Обращалась к ним. Но все равно, в такой путь пуститься, да не посоветовавшись? Да еще не научившись саратанов чувствовать?! Глупо, Ярина! Глупо!..
— Ну и что, — надула губы Ярина, — зато теперь я чудищ за десятки верст чую. Сама знаешь — если вблизи саратана побываешь, так до конца дней знаешь, где он и как далеко! Я теперь о них много чего знаю! Знаю, где тварь, куда направляется. Научилась! Вот и сейчас — я точно знаю, что в Ледаве их нет, и в море около устья тоже. Не будет их сегодня! Вот так! — Ярина показала кончик языка и фыркнула.
Велла улыбалась. Ну что с ней сделаешь? Ведь по всем меркам, Ярина еще дитя неразумное. Ругать глупо, да и бесполезно. Не понимает — что хорошо, а что плохо. Надо разъяснять, учить. Да и Белану тоже… А то распустились, страху не чуют. А хуже нет, чем самоуверенность без опыта.
«Ладно, — решила Велла. — С годами опыта наберутся. Поумнеют. Но приглядывать за ними надо всерьез! А то что-нибудь выкинут — потом расхлебывай. Ну, Яринка! Смотри у меня, спуску не будет!»
ebooksa