Путешествие на запад

- Простите мою смелость, но нельзя сказать, что абсолютно все эти обвинения были не заслужены, - тихо сказал со своего места единственный не-Джел в Совете господин Диш, представляющий цеховых старшин архипелага.

- Нельзя? - надменно переспросил Вир Дьямар, к нему обернувшись.

- Нельзя, - вступился за Диша письмоводитель Совета Дома Иллун с острова Джэнэрэ. - Но наш противник увлекся, клеветы в его нападках намного больше, чем правды. Да, мы не ангелы. Но и они тоже. Об этом они помнят? Нет. Если мы начнем платить сейчас таргам той же монетой, это навредит не только им, потому что вылезут на общее обозрение вещи, о которых черни лучше не догадываться.

- Мы опоздали, - сказал Вир Дьямар. - Начинать нужно было раньше - до того, как война была объявлена.

- Верно, одними разговорами теперь дела не поправишь, - добавил кир Полликор. - Нужно предпринять что-то такое, отчего им перестали бы верить, или они перегрызлись бы между собой - хотя бы на некоторое время...

- Мы можем договориться с Римеридом, - сказал один из молодых владетелей с островов Северной Гряды. За столом их сидело трое. Сыновья одной матери, но разных отцов, во всех делах они предпочитали держаться друг друга и даже на Совете Дома сидели рядом.

- Если бы это было нам нужно, мы давно бы это сделали, - сказал Иллун с Джэнэрэ. - Но, кроме осложнений, ничего от такого договора мы не получим.

- А какой договор у нас подписан с Арданом?

- Что мы не ведем военных действий на его территории, - ответил Хапа, на паpу секунд выйдя из молчаливой созерцательности.

- Может быть, денег дать, но не таргам, а Ренну? - предложил зять Полликора Ваак. - Они купят оружие, наймут войско и будут драться. А тарги пусть не вмешиваются.

Хапа посмотрел на казначея Дома, кира Варрура.

Кир Варрур сворачивал трубочкой бумагу.

- Мы думали об этом. Мы можем выделить на всех - это шесть жреческих коллегий, с кем у нас подписаны хоть какие-то документы - не более тридцати миллионов кредита, - сообщил он.

- Hа шестерых - мало, - сказал старший владетель с Северной Гряды.

Кир Варрур развел руками.

- Они и так должны нам слишком большую сумму.

- И что, вы мне скажете, что на эти деньги нельзя воевать? - спросил адмирал Вир Дьямар. - Если распорядиться с умом...

- Ум и жреческая коллегия - понятия несовместимые, - перебил его кир Полликор.

- А сколько нам на сегодняшний день должен Ардан? - спросил другой владетель с Северной Гряды.

- Достаточно много, чтобы считать это государство банкротом с того момента, когда Ходжер потребует вернуть долги, - ответил казначей Варрур.