Властители с Северной Гряды дружно покачали головами.
- Северяне выбрали очень удачно, - сказал кир Оргор. - Волк пользуется уважением северных владетелей оттого, что его угораздило не вляпаться в грязь там, где для этого был широчайший простор возможностей. Брат его - идеальный кумир для солдат и черни. Чистокровный тарга, удачливый полководец, всю жизнь руководствовавшийся кодексом офицерской чести, у него блестящий послужной список, никаких недостатков, никаких пороков, ни одного темного пятна в биографии. Святой, да и только.
- Вот это и подозрительно, - сказал кир Полликор. - Безгрешных людей не бывает. Эту парочку еще не все признали за главарей. Достаточно будет любых скандальных слухов, чтобы в них усомнились, а это позволит нам выиграть время. Неужели же ничего кроме этого злосчастного каторжника не удалось отыскать?
Джел вдруг подумал, что если его сейчас спросят о том бредовом путешествии на "Солнечном Брате" или кто-то назовет его имя, ему придется выкручиваться, что-нибудь врать, и не на шутку перепугался. Хапа следил за ним краем глаза. Уж не давать ли показания позвал он его на свой Совет?
- Забудьте про каторжника, - сказал Вир Дьямар. - Я здесь один защищаю честь армии, а армия у нас с таргам пока одна. Поэтому я скажу: это все грязные сказки. Не могло такого быть. Агиллер же северянин. Рыбья кровь. С чего вдруг человеку большой моральной строгости пускаться в необыкновенного рода любовные авантюры? Как вы это объясните?
- Да никак, - сказал кир Полликор. - Как такое можно объяснить? Это либо случается, либо нет.
- В нем проснулся скрытый бес, - предположил господин Диш и пожал плечами.
- Скандал скандалом, но нужно и приличия соблюдать, - прошамкал дед Аксара и Лаксара. - Обвинения подобного рода, молодые люди, надо доказывать более убедительно. А у вас каторжник утонул, единственный оставшийся в живых свидетель - раб и поэтому не может давать показания в суде. В клевете обвинят вас же. И в какой клевете...
Джел вздохнул посвободнее. Он утонул. Ладно. Но вот что случилось с Пиферомом?..
- Я знаю Агиллера из Агиллеи достаточно, чтобы быть уверенным: то, что он решил сделать, он сделает, даже если в этом мире верх и низ поменяются местами, - говорил Вир Дьямар. - Он все равно пойдет с Волком на север и поведет войско. Если он прилюдно обещал взяться за это дело и вдруг отступит, он изменит своей совести. А слово "честь" для него - не пустой звук.
- Конечно, было бы проще, если бы он оказался продажной шкурой или обычной политической марионеткой, - сказал Иллун с Джэнэрэ. - Но этот человек действительно может стать реальным вождем.
- Наверное, его все-таки можно остановить, но иначе, - вкрадчиво проговорил кир Оргор.
- Иначе? - Вир Дьямар скривил лицо.
- А что вы думаете, - сказал кир Полликор. - Если не удастся уладить дело по-хорошему, так и придется поступить. Это дешевле и действенней, чем платить деньги Римериду. Ирмакор снят с игровой доски. А по правилам "королевского войска" потери должны выравниваться.
- Ну а как можно рассчитывать уладить дело по-хорошему? - спросил кир Оргор. - Разве они станут нас слушать? Тем более, теперь. Кто мы для них?
- Враги, - сказал младший властитель с Северной Гряды.
- И метить надо не в Волка, - сказал кир Полликор. - Хоть я его и очень не люблю...
- И время не тянуть, - добавил господин Диш.
- Я, пожалуй, соглашусь с тем, что мертвый полководец лучше опозоренного полководца, - сказал Вир Дьямар.
С Джела было достаточно. Он принял информацию к сведению. Поймав мгновение, когда Хапа на него не смотрит, он тихо поднялся и выскользнул в зал для ужина. Хапа обернулся, когда Джел уже закрывал за собой дверь, и остановить его то ли не успел, то ли не посчитал нужным.
ebooksa