— Нет, Посланник, — улыбнулась Тира. — Ступай. У тебя еще достаточно времени, чтобы обнять… свою великую женщину.
Ликиу. И правда — в последнее время я слишком часто держал в руках меч. И слишком редко — ту, что пожертвовала своей Джаду, спасая мою жизнь. Тао запретил сестре участвовать в атаке на столицу… но когда она его слушалась?
Я неторопливо шагал по воздушному замку, то и дело натыкаясь на Владык, готовящихся к сражению. Их было не так уж и много — белая башня не смогла вместить и сотой доли желающих напасть на Золотой дворец, но Тао и Тира выбрали лучших. Анору и Игоря я видел лишь издалека: она помогала ему забраться в доспехи, суетилась вокруг и, похоже, ругалась… как всегда.
Я не стал подходить — похоже, этим двоим и без меня было о чем поговорить.
— Любимый! — Ликиу повисла у меня на шее. — Где ты пропадал? Я уже собиралась искать тебя!
— Зачем? — усмехнулся я. — Хочешь еще раз посмотреть перед тем, как слуги Императора разорвут меня на части?
— Помолчи! — Ликиу стукнула меня кулаком по груди. — Я буду молиться за тебя всем богам… Но в бою тебя будет защищать не только их воля!
— Ты подарила мне лучшие доспехи в этом мире… Но я их не сберег.
— Но они твои по праву, Рик. — Ликиу потянула за кончик ткани, закрывавшей что-то большое. — Смотри!
Я не сразу узнал броню Бохая. Металлический гигант не сохранил шлем — зато каким-то образом залечил раны, оставленные моим мечом и Темной Джаду. Всего искусства мастеров, которых наняла Ликиу, не хватило, чтобы вернуть доспехам изначальный цвет. Они так и остались черными — но теперь блестели, а не напоминали сгоревший остов.
— Ты починила… — Я коснулся ладонью кирасы и почувствовал, как отзывается Джаду, вложенная в металл целую тысячу лет назад. — Так даже лучше, чем было, милая.
Черные доспехи для Посланника Тьмы. Так и должно быть, верно?
— Шлема больше нет, — потупилась Ликиу. — Ты… ты испортил его.
Когда проткнул голову Шандора. Плевать. Может, без уродливой морды броня не сможет работать в полную силу — но мне хватит. Чуть меньше защиты — но куда лучше обзор. Моя собственная физиономия едва ли окажется такой же пугающей, как черный шлем… Зато я смогу посмотреть на врагов собственными глазами.
И это будет последнее, что они увидят.
Глава 34
— Славная броня, Посланник. — Тира постучала меня по металлическому плечу. — Хорошо, что она защитит тебя… Хоть и непросто мне будет удержать ее отсюда.
— Отсюда? — Я на всякий случай отступил от края люка. — Я думал, мы опустимся прямо на Золотой дворец.
— Слишком медленно. — Тира покачала головой. — Когда Раджиндра увидит мой замок — тут же прикажет Владыкам оставить стены города и защищать дворец… Нет, Посланник. Мы обрушимся на него так, как сокол падает на свою добычу. Прямо с небес!
Летучий десант? Неплохая идея — вряд ли Император оставил с собой рядом так уж много воителей. Скорее уж Владыки ждут, что Тао станет штурмовать стены Шаэр-Сунейры, и удар сверху спутает им все карты. Вот только…
ebooksa