— Сосредоточься на своем деле, — сказал я ему строго.
— Конечно! Надо сосредоточиться, — он махнул Элии рукой по направлению к выходу. И подчеркнуто добавил: — Только бы все прошло без осложнений!
— Да, да… — закивала она ему.
После чего попыталась выскользнуть из помещения. Я остановил ее:
— Думаю, будет лучше, если ты свяжешься с Ренделом отсюда.
Она опять заколебалась. Я решил показать ей, что это бесполезно — подвел ее к табло управления системой в зале и под ее удивленным взглядом заблокировал все двери.
— Но что ты воображаешь… — смутилась она. — Отдаешь ли себе отчет…
— Ну-ка давай! Свяжись с Ренделом.
Она сунула руку в карман халата. Казалось, что в нем нет флексора или другого оружия, но все же, пока она доставала свой радиофон, я рефлекторно напрягся, хотя постарался это скрыть. Наше нынешнее положение никак не затушевывало нашей близости прошлой ночью, но и никак не способствовало углублению наших чувств.
— Эрлих? — произнесла она, и не успел он ей ответить, как я дал знак, чтобы она никоим образом не упоминала о моем присутствии здесь. Потом протянул руку и включил усилители радиофона. — Эрлих! — гневно повторила она.
— Да? — отозвался он. — Что у вас?
— А у тебя? В смысле… как дела?
— У меня? Я?!.. Элия, что происходит?!
Я взял ее за локоть, чтобы сделать свое указание более ощутимым, но тут же отпустил. В конце концов, не столь важно, когда именно Рендел поймет, что я здесь.
— Я настаиваю отложить эксперимент. — внезапно заявила Элия. — Я не чувствую…
— Хватит! — резким тоном прервал ее Рендел. — Никаких отступлений от плана! Ясно?
И прервал связь.
Вернье и Элия переглянулись. В их глазах отразились растерянность и бессилие. Чтобы вывестиих из этого состояния, я приказал им заняться текущими делами. Элия пошла к изгибу пульта — там, судя по внушительному числу поставленных в ряд мониторов, находился центральный наблюдательный пост. Вернье снова обратился к рабочему графику, а я расположился рядом и на скорую руку просмотрел модульную схему установки. Температура встречных плазменных потоков в диверторе приближалась к фузионному индексу. В то же время мощность внешних магнитных полей не доходила до параметров и обычной электростанции. Сейчас пертурбации еще не наступили, но уже не было сомнений, что это вопрос считанных минут… Да, Вернье действительно считал, или, по крайней мере, надеялся, что я ничего не понимаю. Я дал ему возможность утвердиться в этом мнении, спокойно оторвав взгляд от чертежа.
Как я и ожидал, вскоре с информатора сошло написанное яркими буквами сообщение о работе установки в критическом режиме.
— О, боже! — отреагировал Вернье в притворной тревоге. — Именно этого я боялся!
ebooksa