«Эх, — с досадой подумал он, — были бы со мной ребята.
Здоровяку Алану разобраться с этими охотниками — раз плюнуть.
А я и Энди помогли бы ему. А потом умник Лейбан что-нибудь придумал бы…»
Он споткнулся и сбился с шага. Тут же восстановил темп бега и припустил с новой силой. Но очень скоро дыхание затруднилось, отяжелели бедра.
Конечно! Он уже пробежал метров сто на полной скорости, а до воды — больше километра. Спринтерский темп не годился, надо было сбавлять ход.
За спиной раздавались дикие крики туземцев. Они приближались, а спины девушки и парня медленно, но удалялись. Тэд понял, что он проигрывает в скорости аборигенам. Не те способности.
Он задыхался и чувствовал, что здорово сбавляет темп бега. Его должны были настичь с минуты на минуту. Спасение бегством не получалось.
Ну надо так глупо провалиться черт-те куда! И кончить тем, что попасть под копья каких-то первобытных идиотов! Как выбраться из этого морока?
«Вот провалишься в другой пространственно-временной континиум и так и не поймешь, из-за чего. И не будешь знать, как вернуться обратно…» — раздался в голове голос Энди. Тэд с надеждой прислушался. Голос сбивался тяжелым дыханием.
«Я тоже думал о том, почему его обратно забросило в то же место и в то же время. И пришел к выводу, что дело в подпруге…»
Ну же, Тэд, думай! Грудь горела огнем, ноги становились ватными…
Это сбивало с мысли. Что он говорил про возвращение?
И высверкнуло:
«Чтобы вернуться, надо сосредоточиться и спросить себя: „Хочу я вернуться или нет? И если хочу, то зачем, что у меня там такое осталось, что мне никак нельзя потерять?“».
Он споткнулся и на полном ходу рухнул на землю. Только успел в падении перевернуться на бок, чтобы не пахать носом, и сделал борцовскую отмашку рукой. Это смягчило падение, он тут же перекатился на спину и подогнул ноги, чтобы подняться.
Но увидел, как в десяти шагах от него над мордатым разукрашенным лицом взлетает смуглая рука с копьем и каменное острие направляется ему в грудь. Увернуться от удара он не успевал.
Время остановилось. Он смотрел на острие копья.
Он никогда не вернется домой.
И никогда не получит ответ от Джулии. И никогда не увидит ее…
Его сердце рванулось в бешеном порыве отчаянного протеста, и кто-то вдруг закричал в нем на разные голоса:
ebooksa