Плюшевый оракул

— Что скажешь, Кот? — закончил объяснять Тополев. — Тебе есть что мне сказать?!

Чувствуя, как теряет почву под ногами, специалист галопом прокачивал ситуацию. Прикидывал: можно ли сказать Тополеву всю правду? О резвой Жанке и, как оказалось, жадной ушлой поварихе, о своей глупости…

Топляк, нет никаких сомнений, возьмет решение задачи на себя. А тогда лучше перекреститься и забыть об обещанных деньгах, Тополев, совершенно точно, не заплатит за «сильфиду» и копейки. Он своеобразно принципиален. Котову действительно останется лишь шибко помолиться, чтобы у Кости все срослось и он, потратив сколько-то усилий, не сделал крайними его и Жанку. В этом главная, краеугольная проблема!

Но если повариха, не дай бог, и вправду вытряхнула где-то орехи и цукаты вместе с драгоценностями — такого исключать нельзя, Котов не мог поверить, что девчонка оказалась настолько жесткой, что не отдала «сильфиду», даже обнаружив труп в своей запертой квартире! — то убедить в этом Константина будет чрезвычайно сложно. Если вообще получится. Потерпев неудачу, Топляк возьмет в оборот всех вольных и невольных участников событий и начнет допытываться правды. Не отпустит, пока не вызнает, что его не кинули и вожделенная «сильфида» не уплыла в другие руки.

А спрашивать он будет так, что от Жанки, Котова и поварихи мало что останется. Их безопасней будет прикопать в братской могиле. Возможно, даже по частям.

Или простит Костя, когда поймет, что они правду говорят?

Навряд ли. Да и поздно будет. А потому, прежде чем отдавать ситуацию в бестрепетные руки Топляка, нужно хотя бы постараться понять, имеет ли вообще смысл привлекать к поискам его немаленькие силы. Если «сильфиды» у поварихи нет, то придется вместе с Жанкой мчаться на перекладных до домика на побережье Тихого океана, высаживать японские сливы у крепкого забора и трястись ночами. Топляк тип злопамятный и буйный.

— Спасибо за информацию, Константин Федорович, — выслушав, почти искренне поблагодарил Котов. — Я продолжу работать.

— Надеюсь, — ворчливо буркнул Тополев. — Помощь нужна?

— Нет, справлюсь сам.

— Как знаешь, — не меняя тона, произнес авторитет. — Главное, потом не пожалей.

Котов распрощался с заказчиком. Взял другой телефон и набрал на нем послание для Жанны: «Срочно позвони! У нас проблемы».

Любовница перезвонила моментально. Вялым голосом поинтересовалась, что случилось. А после рассказа Котова таблеточная апатичность с нее схлынула, как океанская волна перед цунами:

— Этот Топляк — опасный?!

— Мягко выражаясь. Я потому ничего и не говорил о покупателе, чтоб даже краем тебя не вписать. О таких, как в поговорке: меньше знаешь, крепче спишь.

— Понятно, — испуганно прошелестела Жанка. — Что мне делать?

— Будь на стреме. И с незнакомыми не разговаривай! Сейчас больница — самое безопасное место, ни шагу с ее территории. Понятно?

— Да.

— Как ты себя чувствуешь?

— Ужасно, — дрожащим голосом призналась подельница. — Сегодня менты приходили, допрашивали, так врач все время рядом стоял… пульс щупал. Игнат, ты думаешь, что Тополев может ко мне кого-то подослать?!