Они остановились у калитки дома бабы Кати, и Игорь кивнул на него головой.
— Вот тут мы теперь и будем жить. А что касается, как он это делал, то я и сам не пойму. Все эти истории с привидениями уходят своими корнями в глубокую древность, когда люди верили в иные миры. Видимо, этот Алексей и затерялся где-то между этими мирами.
Их разговор прекратился, когда они вошли в дом. В доме было тихо, тепло и чисто. Оставив свои пожитки в прихожей, Игорь повёл Наташу в комнату бабы Кати. Баба Катя лежала на постели с открытыми глазами, и было такое ощущение, что она ждала их.
— Ну, здравствуйте, погорельцы. Говорила тебе, Игорёк, не испытывай лихо, а сразу перебирайтесь ко мне. Не послушал бабку, по-своему всё сделал.
— Так было нужно. Кто-то ведь должен был поставить точку в этом деле.
Бабка чуть приподнялась с постели и внимательно начала вглядываться своими подслеповатыми глазами в Наташу.
— Наташа?
— Да, баба Катя, это жена моя, Наташа.
Бабка будто бы его не слышала, и невиданная сила поднимала её с постели.
— Наташенька моя. Ты вернулась? — На глазах у неё навернулись слёзы. — Я знала, что ты придёшь и ждала тебя. Вон, какая ты молодая и красивая стала. А я уже дряхлая старуха.
Наташа отступила от неё на шаг назад и с тревогой посмотрела на Игоря. Тот внимательно вглядывался в бабкино сморщенное лицо и, наконец, неожиданно улыбнулся.
— Они очень похожи. Мне очень жаль, но это не твоя сестра, баба Катя. Это моя жена.
Бабка грубо его прервала:
— Ни чего ты не понимаешь! Говорю тебе, что это моя Наташа, значит, так оно и есть.
Игорь махнул рукой, соглашаясь со старухиными причудами, и рассмеялся.
— Ну ладно, ладно. Как скажешь. Сестра, так сестра. — Он перевёл взгляд на Наташу и положил ей свою руку на плечо. — Та девушка с портрета — её родная сестра. Так что придётся тебе, дорогая, ещё и родственницей бабы Кати побыть. Ты не против?
Наташа успокоилась и пожала в ответ плечами.
— Надо, так надо. Только вот сестра у меня получается слишком возрастная.
— Это ничего. Привыкнешь.
Игорь уложил возбуждённую старуху обратно в постель и сказал ей строго:
ebooksa