— Мы все глубже и глубже погружаемся в эту чертову пирамиду, — недовольно пробурчал Бестужев. — Надеюсь, испанчик, ты знаешь что делаешь.
— Положитесь на меня, дорогой майор, — произнес Мартин. — У меня нюх на такие вещи! Я, как дикий зверь — нутром чую путь к свободе. Такому ни в одном университете не обучат, с этим нужно родиться, чтобы уметь чувствовать в себе животное! Слышишь меня, волчонок?!
— Ага, — делая осторожные шаги и простукивая каждый камень штыком ружья, отозвался Владимир.
— В тебе это тоже есть, — меж тем продолжал философскую тираду испанец. — Я знаю! Я видел, как ты звереешь и становишься настоящим волком, когда тебе угрожает опасность. Многим это мешает, они теряют над собой контроль и предпочитают быть спокойными в схватках, но только не мы. Нам это придает силу и…
— Ой, да замолкни ты, — раздраженно пробурчал Малинин. — У меня уже голова от твоего самовосхваления заболела. Если и сидит в тебе дикий зверь, так это наверняка павлин! — И унтер-офицер, гордый свой шуткой, громко расхохотался.
Испанец развернулся к нему, и уже было хотел что-то ответить, но вдруг Волков обнаружил новую ловушку. Камень, находящийся на пути молодого дворянина, поддался нажиму, и в следующую секунду Владимиру пришлось резко отпрыгнуть назад. Полукруглое лезвие, подвешенное на цепочке, соскочило откуда-то сверху и пронеслось почти перед самым носом Волкова, а затем по принципу маятника вернулось на прежнее место и вновь скрылось где-то в стене, причем щель за ним сразу же наглухо задвинулась.
Владимир выдохнул, переводя дух.
— Чуть было не пропустил, — сообщил он.
— Но ведь не пропустил, — приглаживая усы, усмехнулся испанец. — Я ведь и говорю — настоящий волчонок!
Молодой дворянин бросил на него косой взгляд, но лишь покачал головой, и затем снова взялся за дело.
Спустя какое-то время группа достигла развилки. Коридор, по которому они шли не закончился, он так же под уклоном продолжал уходить вперед, но справа и слева оказались проходы. Левый вел куда-то вверх. Правый уходил вниз, но на этот раз его пол был не гладкий, а состоял из ступенек.
— Куда теперь? — осведомился плац-майор.
— Может, взглянем на стены?! — предложил Кузьмич.
Они завертели факелами, но на этот раз никаких рисунков не обнаружилось.
— Ни единой подсказки, — пробурчал Владимир.
— Тогда продолжим руководствоваться твоим принципом и пойдем направо, — произнес Мартин.
Никто не стал спорить.
Владимир ткнул первую ступеньку, и вдруг с обеих сторон прохода выскочили металлические колья.
— Даже если бы мы ползли на коленях, нас бы это не спасло, — совсем не по-доброму усмехнувшись, заметил Малинин.
— Ага, — сглотнув, согласился Владимир.
ebooksa