— Да как ты можешь пить в такой момент? — возмутилась Аманда.
— Другой возможности может и не представиться, — пожал плечами молодой дворянин и сделал еще один глоток. — А я хочу быть весел, когда мы вновь встретимся с теми или иными тварями. Как говорил Мартин: хороший настрой перед боем — уже победа.
Девушка лишь хмыкнула, закатила глаза, но отвечать ничего не стала. А Владимир протянул флягу бывшему плац-майору.
— Нет уж, спасибо, — отказался Аристарх Карлович.
— Я удивлен, — произнес Волков. — Раньше вы отличались любовью к выпивке.
— Времена меняются, — пожал плечами Бестужев.
— Как знаете, — отмахнулся Волков. — Ну, а теперь пора выбираться отсюда! — добавил он и, подняв кверху факел, первый шагнул по ступеням вниз.
Мисс Фокс и Бестужев двинулись следом.
Спустившись по ступеням, троица оказалась в мрачного вида коридоре где-то на нижнем ярусе. Стены здесь не покрывал искусно отшлифованный черный гранит и каменная кладка огромных блоков была обнажена.
— Думаю, нам вновь на право, — произнес Владимир, встретив на пути первую развилку.
— Ты не уверен? — спросила Аманда.
— Не совсем, — не стал отпираться Волков. — В прошлый раз, выбравшись из гробницы, мы очень долго плутали, пока, наконец, не вышли к большому залу с бассейном, полным ртути. Так что сейчас наша главная задача — вновь найти этот самый зал, а оттуда я уже знаю путь на поверхность.
— Но, похоже, это все-таки не тот путь, — неожиданно произнес Бестужев. И его слова оказались чистой правдой, поскольку впереди вдруг показалась стена.
— Возвращаемся назад, — сказал Владимир и не успел он обернуться, как позади вдруг раздалось противное змеиное шипение.
Все разом обернулись. Прямо на них из глубины туннеля смотрели три пары кроваво-красных горящих в темноте глаз. Шипение раздалось вновь, и наги медленно поползли на кровных врагов.
— Стреляй же! — выдохнула Аманда. — Чего ты ждешь?
— Не хочу тратить пули, дорогуша, — решительно заявил Волков. — Их всего три, я справлюсь!
И с этими словами Владимир вытащил шпагу и двинулся к змеям. Бестужев и мисс Фокс, напротив, отодвинулись к стене, впрочем, Аманда все же подняла золотые дао.
Первая змея атаковала стремительно, выбросив вперед хвост и попытавшись сбить им Волкова, впрочем, молодой дворянин предвидел этот ход. Владимир подпрыгнул на месте, а затем, вновь оказавшись на земле, нанес свой удар — острие сапфировой шпаги полетело вперед, но нага изогнувшись всем телом ушла в сторону. И тут вторая змея сорвалась с места и бросилась в атаку. Волков ушел от ее когтей, парировал попытку укусить, нага отшатнулась, давая возможность атаковать третьей, но это было уже слишком предсказуемо, и бросившаяся вперед тварь грудью напоролась на острие клинка. Не теряя ни секунды и помня о живучести этих бестий, Владимир выдернул из груди наги шпагу, и уже было собирался довершить дело, как вторая змея внезапно ударила его хвостом по ногам. Волков припал на одно колено, отмахнулся клинком, рассекая противнице морду и раздувающийся капюшон, отчего та яростно зашипела, но все же не остановилась и ударила когтями. Владимир не успел парировать этот удар, и когти змеи скользнули по его шее, оставляя неглубокие раны. Выругавшись, молодой дворянин откатился в сторону, и, быстро вскочив на ноги, выставил вперед шпагу, на которую тут же напоролась подскочившая для решающего удара очередная тварь.
Но в порыве схватки Волков забыл о недобитой противнице, которая, не теряя ни секунды, устремилась к замершим у стены Бестужеву и мисс Фокс. Аманда замахнулась на змею сабельками, но та вдруг развернулась на месте и ударила хвостом, сбивая девушку с ног. Мисс Фокс попыталась подняться, выставив перед собой золотые дао, но нага ловким движением ударила по саблям с боку, и те выпали из рук Аманды. Девушка бросила взгляд на бывшего плац-майора, но тот стоял, вжавшись в стену, и отчего-то улыбался. И тут мисс Фокс закричала что есть силы:
ebooksa