— А он не покидал тебя ни на минуту, молодой волк, пока ты был без сознания и витал за облаками, — вдруг произнес чей-то голос, смутно знакомый. — Вот же преданная душа!
— Тен-гри! — догадался молодой дворянин и, отстранив лиса, увидел, что напротив него на поваленном дереве сидит шаман и улыбается.
Волков все еще находился в лесу, но сейчас он лежал на устланном сосновыми ветками снегу напротив жаркого костра и, вдобавок, был укутан несколькими одеялами. Шаман сидел неподалеку возле дымящегося котелка и что-то помешивал. Взгляд его был скрыт, но черные глаза хищно блестели в пламени играющего костра.
— А я ведь говорил тебе, что когда погоня Айеши окажется позади — мы встретимся, — вновь заговорил Тенгри.
— Да, — кивнул Владимир, — я помню это! И тогда ты сказал, что нам о многом придется поговорить. Ну что ж, ты оказался прав: погоня Айеши позади, наша встреча с Шинь Си Ди состоялась, и даже моя месть свершилась! Не знаю, предсказали ли тебе все это твои духи, или ты способен внимать грядущему, но теперь мне действительно хочется выслушать тебя!.. Но сначала, позволь сказать спасибо за то, что не дал мне замерзнуть и спас меня, когда помощь была действительно необходима!
— Пожалуйста, — поклонился шаман. — Но замерзшим тебя нашел отнюдь не я, а он. — Сказал шаман и махнул рукой, указывая за Волкова.
Позади вдруг раздался чей-то рык, впрочем, не угрожающий. Владимир повернул голову и лишь ахнул. Перед ним стояло существо больше всего напоминающее огромных африканских приматов, увиденных когда-то в зоологической книге, но отличая все-таки имелись. Густой мех создания был не черным, а темно коричневым, лицо, а то, что это именно лицо, а не морда, Волков отметил сразу, не имело ярко выраженных животных черт и больше напоминало не обезьянье, а человечье, хотя намного грубее и волосатей. Но вот глаза, а они заинтересовали Владимира более всего, оказались точь в точь, как человечьи, взгляд был осознанный и в нем прослеживался разум и понимание, правда, зрачки имели желтовато-янтарный оттенок. Да и осанка у этого существа была совсем не животная и даже не обезьянья, а прямая, как у человека.
— Кто это? — пролепетал Владимир.
— А ты разве не догадался? — усмехнулся шаман.
— Йонни!
— Да, в этих землях их называют именно так — йонни.
Услышав свое прозвище, существо вдруг взвыло и с силой ударило кулаком в грудь, будто подтверждая, что да, это именно оно.
— Ну, спасибо тебе, йонни, что спас меня, — произнес Волков, сильно не надеясь, что получеловек поймет его слова, но тот понял, приложил руку к сердцу, кивнул косматой гривой и что-то замычал.
— Он принимает твою благодарность, — перевел мычание существа Тенгри.
— Он меня понимает? — удивился Владимир.
— Понимает, — кивнул шаман. — Йонни многое понимают, поскольку смотрят на мир совсем другими глазами, глазами не разума, а сердца, поэтому они легко читают намеренья людской расы, и именно поэтому они стараются не встречаться с подобными тебе. Но ты был на волосок от смерти, и он не мог не помочь, помочь как младшему брату.
— Младшему брату? — удивился Волков.
— Да. Так же как наги являются предками Айеши и других произошедших от них, йонни являются предками другой ветви человеческой расы.
— Но, как это возможно? Как вообще змеи и мохнатые человекоподобные обезьяны…
Йонни вдруг недовольно взвыл и замычал что-то.
ebooksa