Институт

— Если это случится, то сила возрастёт, я имею в виду станет по-настоящему большой. Вот, для чего нам нужно время. Если Стакхаус думает, что я идиот, настолько желающий спасти друзей, что готов пойти на идиотскую сделку, это только на пользу.

Тим всё ещё чувствовал фантомный порыв ветра, который толкнул его на забор.

— Значит мы едем туда не совсем для того, чтобы спасти их, верно?

Люк серьёзно посмотрел на него. С испачканным разбитым лицом и повязкой на ухе он выглядел, как самый безобидный ребёнок. Затем он улыбнулся и на мгновение перестал выглядеть безобидным.

— Да. Мы едем соединять детали.

8

Калиша Бенсон, Эйвери Диксон, Джордж Айлс, Николас Уилхолм, Хелен Симмс.

Пятеро детей сидели в конце соединительного туннеля рядом с запертой дверью, ведущей на уровень «Е» в Передней Половине. Кэти Гивенс и Хэл Леонард какое-то время были рядом, а потом присоединились к детям из Палаты А, вышагивая вместе с ними и держась за руки. Как и Лен. И надежды Калиши неумолимо таяли в отношении Айрис, хотя до сих пор Айрис только смотрела, как дети из Палаты А собираются в круги, расходятся и снова собираются. Хелен полностью вернулась в прежнее состояние. Но Айрис могла зайти слишком далеко. Как Джимми Каллум и Донна Гибсон, которую Калиша знала в Передней Половине — благодаря её ветрянке, Калиша оставалась там гораздо дольше обычных постояльцев. Ей тяжело было смотреть на детей из Палаты А, но ещё тяжелее было смотреть на Айрис. Вероятность того, что её рассудок мог быть утрачен безвозвратно… эта мысль была…

— Ужасна, — сказал Ники.

Она посмотрела на него с некоторым упрёком.

— Ты у меня в голове?

— Ага, но я не копаюсь в твоём ментальном ящике с нижним бельём, — сказал Ники, на что Калиша фыркнула.

— Теперь мы все друг у друга в головах, — сказал Джордж. Он ткнул большим пальцем в сторону Хелен. — Думаешь, мне и правда хочется знать, что как-то раз она так сильно смеялась на пижамной вечеринке своей подруги, что описалась? Классический случай лишней информации.

— Это лучше, чем знать, что ты беспокоишься о псориазе на своём… — начала Хелен, но Калиша сказала ей помолчать.

— Сколько сейчас время, как вы думаете? — спросил Джордж.

Калиша взглянула на своё голое запястье.

— Два часа как часы спёрли.

— Мне кажется сейчас около одиннадцати, — сказал Ники.

— Знаете, что самое забавное? — сказала Хелен. — Я всегда ненавидела этот гул. Я знала, что он лишает меня разума.

— Мы все знали, — сказал Джордж.