Институт

Он задумался над этим, затем улыбнулся.

— Я не знаю. Но после того, что они сделали с нами… честно говоря, моя дорогая, мне по барабану.

9

Четверть двенадцатого.

Стакхаус был в офисе миссис Сигсби с Нулевым Телефоном — всё ещё беззвучным, — который лежал на столе. Через сорок пять минут закончится последний день привычной работы Института. Как бы не обернулось дело с Люком Эллисом, завтра это место будет заброшено. Сама программа в целом была защищена, несмотря на Венди, которую Люк и Тим оставили на юге, но этому учреждению — конец. Сегодня важнее всего было заполучить флэшку и разделаться с Люком Эллисом. Было бы неплохо освободить миссис Сигсби, но это совершенно не обязательно.

На самом деле, Институт уже был заброшен. С того места, где он сидел, был виден край дороги, ведущей от Института сначала в Деннисон-Ривер-Бенд, а затем во все остальные смежные штаты… не говоря уже о Канаде и Мексике, если у вас есть паспорта. Стакхаус вызвал к себе Зика, Чеда, шефа Дуга (который двадцать лет проработал в «Халлибёртон») и доктора Фелицию Ричардсон, которая пришла к ним из «Хок Секьюрити Груп». Этим людям он доверял.

Что касается остальных… он видел, как среди деревьев мелькают удаляющиеся фары машин. Ему казалось, что пока не более десятка, но скоро будет больше. Скоро Передняя Половина опустеет, за исключением детей. Может, уже опустела. Но Зик, Чед, Дуг и доктор Ричардсон останутся, они были его сторонниками. И Глэдис Хиксон. Она тоже останется, может, даже после того, как не станет всех остальных. Глэдис была не просто бойцом; Стакхаус всё больше и больше убеждался в том, что она была законченным психом.

«Я тоже псих, потому что остался, — подумал Стакхаус. — Но засранец прав: они выследят меня. И он направляется прямо сюда. Если…»

— Если только он не играет со мной, — прошептал Стакхаус.

В дверь заглянула Розалинда, помощница миссис Сигсби. Её обычно безупречный макияж местами поистёрся за последние нелёгкие двенадцать часов, а её безупречно уложенные седеющие волосы растрепались по бокам.

— Мистер Стакхаус?

— Да, Розалинда.

Она выглядела встревоженной.

— Кажется, доктор Хендрикс уехал. Кажется, я видела его машину около десяти минут назад.

— Не удивительно. Вам и самой стоит, Розалинда. Отправляйтесь домой. — Он улыбнулся. Казалось странным улыбаться в такой вечер, но по-хорошему странным. — Я только сейчас понял, что знаю вас с тех пор, как пришёл сюда — давным-давно, — но не знаю, где вы живёте.

— В Миссуле, — сказала Розалинда. Она и сама выглядела удивлённой. — Это в Монтане. По крайней мере, я всё ещё считаю это место домом. В Миссуле у меня есть своё жильё, но, кажется, я не была там лет пять. Просто плачу налоги, когда подходит срок. В свободное время я остаюсь в посёлке. Отпуск провожу в Бостоне. Мне нравятся «Ред Сокс» и «Бруинс», и я люблю смотреть артхаусные фильмы в Кембридже[117]. Но я всегда готова вернуться.

Стакхаус понял, что Розалинда рассказала ему больше, чем за всё время их совместной работы, растянувшееся на пятнадцать лет. Она была здесь, верная девочка на побегушках миссис Сигсби, когда Стакхаус уволился со службы в качестве следователя ВВС США (Корпус военных адвокатов), и она всё ещё здесь, и выглядит примерно так же. Ей могло быть шестьдесят пять или даже семьдесят, если она хорошо сохранилась.

— Сэр, вы слышите этот гудящий звук?

— Да.

— Это трансформатор или что-то в этом роде? Никогда не слышала его раньше.