– Ты зач-ч-чем… – Гарик начал заикаться от нервного перенапряжения.
– Странный ты, – нараспев ответил голос. – О-очень странный. Ты разве не этого хотел? Никто тебя больше не беспокоит, чем плохо?
– Я н-не эт-того хот-тел!
– Наверное, ты хотел сесть в тюрьму, потерять жену и дочь, а заодно и все заработанное, – ровным тоном сказал Саня. – Другого выхода не было. Если бы они успели сделать ДНК-тест и подать на тебя заявление, тебе не помогло бы уже ничего. А именно это они и собирались сделать. Забрали бы половину имущества, а ты бы долгие годы протирал тюремную пижаму на нарах.
– Уб-б-бийца.
– Так бывает в жизни. Или ты, или тебя. Ведь ты и сам это знаешь. Ты много раз сталкивался с этой философией в разных ее проявлениях. В этом жестоком мире всегда кто-то кого-то ест. Если ты не хищник, значит, ты жертва, и тобой однажды пообедают. В отличие от животного мира в мире людей человек сам делает выбор, кем ему быть. Ты сделал его в очередной раз. Молодец, ты остался жив, хотя и пришлось кое-кого съесть для этого. Теперь возьми путевку в турфирме и отправляйся в кругосветное путешествие на круизном лайнере. Устрой себе отпуск в точности, каким видел его в своих сказочных снах.
– Откуда ты знаешь об этом? Я не рассказывал тебе! – Гарик вдруг испугался. С кем он разговаривает последние полтора года? Саня ли это? Ведь он ни разу не видел его с тех пор, как тот исчез. Голос матери всплыл в памяти «Как, ты не знаешь? Его нашли убитым в подъезде. Огнестрельное ранение». И вдруг сердце сжалось от воспоминаний о ее теле, болтающемся на поясе от пальто. Это тоже его вина! Мать покончила с собой, став жертвой обмана фирмы, которую он создал. Лию и ребенка убили по его заказу. Скорее всего, мать Лии тоже давно мертва, просто не нашли еще. А сколько их всего было – обманутых и отчаявшихся найти правду стариков, наложивших на себя руки? Он – убийца, он идет по трупам к своему счастливому будущему, в котором на самом деле нет никакого счастья! Кроме… Зои. Господи, малышка Зоя, его радость, маленькая фея из доброй сказки, его чудо, способное одной своей улыбкой привести его в восторг! Гарик потряс головой, словно хотел вытрясти из нее все ненужные, разъедающие мозг мысли. Прочь, тяжелые думы! Вон, едкая кислота вины! Забыть, не думать об этих кошмарах! Все будет хорошо. Все наладится. Надо отвлечься. Саня прав: ему нужен отпуск. Кругосветное путешествие по морям и океанам.
Когда Гарик опомнился и прислушался к телефону, в нем была тишина. Саня давно отключился. Даже короткие гудки прекратились. На экране светилась надпись «Вызов завершен».
На сайте туристического агентства Гарик увидел фотографию круизного лайнера, на белоснежном борту которого красовались витиеватые синие буквы «SeaStar», и даже не удивился. «Морская звезда», значит. В точности из его сна. Правильно, все так и должно быть. Это единственный из снов, до сих пор не воплотившийся в жизнь. На этот лайнер он и приобрел путевки. Тур – через две недели. Заказал самую лучшую каюту класса «люкс» – трехкомнатную, с двумя спальнями и гостиной. Няню решил с собой не брать: хотел побыть с женой и дочерью без посторонних. Телохранители тоже пусть остаются в городе. Уж на лайнере в море вряд ли его достанет кто-то из обиженных им стариков.
Площадь многочисленных палуб «Морской звезды» могла сравниться размерами с небольшим городом – городом для богачей, где было все, и это «все» было высшего класса. Здесь можно было вечерами побродить по нарядным улицам, освещаемым фонарями, присесть на изящные лавочки, утонувшие в зелени кустов и деревьев, и если не обращать внимания на то, что растения растут в огромных кадушках, то и не поймешь, что ты не в городе, а на корабле, затерянном в бескрайнем океане. Многочисленные бары и рестораны круглосуточно принимали желающих перекусить и выпить. Музыканты и певцы услаждали слух посетителей. Вечерами устраивали танцевальные шоу. В тренажерных залах потели мечтающие согнать жирок и укрепить тело. На лайнере был даже театр и несколько кинозалов. А на верхней палубе манил голубой водой, сверкая на солнце, огромный, как футбольное поле, бассейн. Вид, открывающийся на бирюзовые просторы сверху, будил в душе тоску по свободе и желание взмыть в небо гордым альбатросом.
Месяц, проведенный в искусственной копии рая, стал для Гарика настоящим медовым месяцем, которого у них не было. Мечта о заморских пляжах с нежным и мягким белым песком, наконец, исполнилась. Иногда лайнер бросал якорь у берегов экзотических островов, густо заросших пальмами, в которых мелькали яркие птицы, похожие на осколки радуги, и радостные туристы, перебравшись на сушу на шлюпках, резвились, как дети.
Оля так расцвела, что Гарик едва узнавал ее. Измученное и бледное, как у многих городских жителей, лицо приобрело здоровый вид из-за золотистого оттенка кожи, обласканной солнцем и живительным морским воздухом. На губах теперь почти всегда теперь сияла улыбка. Глаза искрились счастливым блеском. Когда Гарик смотрел на нее, держащую на руках жизнерадостную малышку Зою, обе они казались ему воплощением самого прекрасного, что только может быть в этом мире. На Олю вновь стало накатывать вдохновение. Однажды, стоя в полосе прибоя и наблюдая, как мощные волны с грохотом падают на берег, облизывают ноги и стремительно отскакивают прочь, она прочитала ему новые стихи: