— Да ничего особенного. Пишет дед внуку, просит приехать, сообщает, что болеет и скоро умрет. Написано неграмотно, с ошибками. Имя внука не упоминается. Но адрес-то наш! А ведь дед моего сына должен быть либо моим отцом, либо отцом его матери, бывшей моей жены. Но отец моей жены давно умер… — Он вдруг споткнулся и с трудом выдавил тихо: — И мой тоже. У моего сына нет ни одного деда.
— Просто человек ошибся адресом, — сделала вывод Лада, а сама в этот момент пыталась утихомирить запрыгавшие в голове мысли. «Письмо из Камышовки. Странно. И Неупокоев спрашивал про клад. А я рассказала, что в Камышовку много лет назад приезжала поисковая экспедиция».
— Возможно. Но мне кажется, не все так просто. Я бы хотел, чтобы вы взглянули на него. Ведь вы, кажется, родом из этой деревни? Я не перепутал?
— Э-э… Да, — подтвердила Лада, удивляясь его осведомленности. Конечно, она не скрывала этого факта, но уж директору о месте своего рождения точно не сообщала. Хотя… Наверное, есть запись в личном деле. Неужели он помнит такие незначительные подробности?
— Такой странный текст! — продолжил он поспешно. — Очень странный. Какой-то обрывочный, несвязный. Я понимаю, что уже поздно, но… можно, я к вам сейчас приеду? Простите меня за назойливость, но если вы согласитесь поговорить со мной, это может помочь мне найти их… Понимаете, я себе места не нахожу. Они еще совсем дети.
— Конечно же, приезжайте, — ответила Лада. Разве можно отказать человеку, у которого случилось такое с ребенком? Наверное, ему необходимо сейчас с кем-то поговорить. Правда, у нее и язык-то уже не ворочается. И вообще… Она глянула на себя в зеркало: красные от недосыпа глаза, измученное лицо, как попало смытая косметика, оставившая под глазами черные разводы… Похоже, вместо спасительного сна придется срочно приводить себя в порядок.
Федор Гаврилович перешагнул порог ее квартиры уже через пятнадцать минут. С какой же скоростью он мчался? К тому времени Лада сменила уютную пижаму на атласный, вполне достойный халат, причесалась и снова накрасилась. Почему-то ей не хотелось предстать перед ним в растрепанном виде. Но сам директор, похоже, о собственной внешности не побеспокоился: волосы всклокочены, и, кажется, в них порядком добавилось седины за последние несколько часов. Разве так бывает? Или она просто раньше не замечала, что он такой седой? А ведь еще совсем не старый. Кажется, недавно ему исполнилось сорок пять. Мужчина в полном расцвете сил. Тут Лада мысленно одернула себя: и о чем она думает в такой напряженный момент? У человека горе! Да она и сама волнуется за детей. Где они сейчас? Уж не собрались ли в Камышовку? Страшно подумать, что может с ними произойти в том забытом Богом страшном месте! И зачем только она рассказывала им об этой деревне?!
Вдруг Лада обратила внимание на то, что Федор Гаврилович держит в трясущейся руке скомканный листок бумаги. И ей показалось, что такой она уже видела совсем недавно. Обычный листок в клетку, вырванный из тетради, но так пожелтевший, что сразу видно: очень старый. Именно такой вот желтый, как горчичник, листок спрятал в карман брюк Боря Неупокоев, когда Лариса спугнула шушукающихся мальчишек.
Текст письма показался Ладе неестественным.
— В самом деле, странное письмо, — согласилась она и прочитала вслух. — «Ясно. Зной. Невмоготу». Слово «ясно» тут как-то не совсем к месту, кажется. Ну, например, «зной» и «невмоготу» понятно. Человек мучается от жары. Но «ясно»? Хотя видно сразу, что автор письма малограмотный: здесь много ошибок.
— А вы заметили, что над некоторыми словами есть значки? Вот, смотрите. Будто звездочки. Интересно, зачем он их сделал? — Федор Гаврилович стоял очень близко, нависая над ее плечом.
— Да. Я тоже обратила на них внимание. И знаете, это напоминает мне ребус!
Первое, что пришло Ладе в голову — взять от каждого отмеченного слова начальную букву. Она медленно прочла вслух:
— Я…З…НА…ЮГДЕ…КЛ…АД…КУЧУ…М…А
— Что это? — не понял директор.
Ладу осенило:
— Клад Кучума! Вот куда они направились! Клад искать! Вот почему Борис мне все эти вопросы вчера задавал!
— Какой еще Кучум? Какой клад? — Федор Гаврилович нетерпеливо смотрел на Ладу в ожидании объяснений.
Пришлось ему рассказать об отступлении от темы на вчерашнем уроке.
— Значит, он специально о кладе расспрашивал. Из-за письма. — Директор вдруг пошатнулся и сел на пуфик. Наверное, если бы сесть было не на что, он мог бы упасть.
ebooksa