— Он — дух самых жестоких потаенных человеческих желаний, сотканный из непроглядного мрака подземных глубин, и пришел в этот мир с одной целью: разрушать человеческие души. Это воплощение могучего древнего зла, давным-давно призванное одним глупым и жадным человеком, спрятавшим в этих землях несметное богатство, добытое кровопролитием, жестокостью и обманом.
— Клад Кучума?! — ахнула Лада. — По историческим фактам, клад спрятан где-то в этих местах, но его так и не нашли.
— Чернобог стережет богатство, а взамен получает загубленные человеческие души, которые приносит ему в жертву тот, кто знает секрет клада. Длится это уже многие века, и сила Чернобога крепчает. Он жаждет, чтобы угас свет в душах людей всего мира, чтобы они не могли больше различать зло и добро, чтобы желания их стали чернее ночи.
— Но разве мне под силу справиться с ним? — недоверчиво спросила Лада. — Почему боги не прогонят его?
— Чернобог хитер и очень осторожен. Он никогда не покажется на глаза богам и действует через человека.
— Старик!
— Вот видишь, ты знаешь, где искать. — Девушка кивнула, и облако бабочек вспорхнуло с ее волос. — Ты выманишь Чернобога из омута. Он проникает туда из подземной реки, берущей начало в недрах Земли. Он почует тебя и придет.
— Как же он меня из-под земли почует? — скептически усмехнулась Лада.
— Ведь ты однажды уже встречалась с ним, разве не помнишь?
— Та ночь, когда мама пошла в избушку, — догадалась Лада.
— Да. Тогда тебе помог лесной бог Велес. Он не смог справиться с ним, лишь отогнал Чернобога, защитив тебя. Боги направили его в то место, чтобы спасти девочку, которая впоследствии поможет им изгнать Чернобога если не навсегда, то надолго. Они тогда уже все знали. Ведь ты особенная. Не замечала в себе ничего необычного?
— Хм… Ну, иногда я вижу темные тучки над головами людей, которые совершали ужасные поступки, убили кого-то.
— В тебе есть свет. Божья искра была дана тебе от рождения. И Чернобог увидел это и запомнил. Едва ты появишься на берегу, он выберется, чтобы тебя уничтожить.
— Так я буду приманкой?! А потом что? Когда он придет? — спросила Лада упавшим голосом. В памяти всплыла жуткая картина из прошлого: крыльцо избушки, освещенное луной, мать, лежащая на ступенях с разбитой головой, и шорох позади — влажное, склизкое поскрипывание травы, по которой ползло нечто огромное. Почему Лада никак не могла вспомнить, что было дальше? Помнила лишь, как оглянулась и уткнулась взглядом в блестящую глянцевую черноту. А потом очнулась уже на дороге к селу, где подобрала ее Алевтина. Что случилось тогда? Ее память до сих пор хранила это в секрете.
— Потом ты должна отправиться в обитель богов. Это поможет тебе увидеть незримое. — Девушка протянула ей тонкий полупрозрачный платок. — В нужный момент накроешь глаза и посмотришь сквозь вуаль. Как найдешь Горыню, зови его на помощь.
— Горыня? А это еще кто?
— Великан, полубог-получеловек, обладающий могучей силой. Один из сыновей Сварога и Матери-Земли.
— Ну, а кто тогда Сварог?
— Создатель мира. Горыня помогал ему при строительстве и двигал горы. Только он сможет справиться с Чернобогом. Равных по силе ему нет даже среди богов. Он охраняет выход из подземного мира Нави.
— Что-то плохо охраняет! — буркнула Лада, с трудом представляя себе, как будет искать этого гиганта.
ebooksa