Я дам тебе знания, передам опыт, натаскаю, как натаскивают псов и соколов. Помогу удержать крепость, в которой пробиты бреши и не хватает половины защитных сооружений. Помогу превратить свору голодных и пьяных каторжников в войско. Научу быть лордом и военачальником.
А потом ты поможешь мне отомстить.
Кай счел сделку выгодной.
Теперь они вдвоем глядели на крепость с высоты, оценивая, что удалось сделать за лето.
Ворота, проломанные еще осенью — заделаны. Камнемет на северной башне в порядке. Барбакан, заградительный вал, утыканный заостренными кольями, сухой ров — все в порядке, насколько может быть что-то в порядке в переполненной бандитами крепости.
В Верети было только три башни из четырех, южная рухнула еще при Кавене, не выдержал подмытый паводком известняк. На ее месте так и осталась неровная каменная осыпь. Хорошо, что с той стороны не подойдешь — засосет.
— Выдержим, — то ли утверждая, то ли спрашивая, сказал Кай. — Должны продержаться. До первого снега.
Чума поморщился.
— Проверим твое новое приобретение, — сказал он. — Найлы хороши в драке. Враг сейчас разделен, они не знают, сколько нас людей. Уверены в своей силе.
А нас больше.
— Проверим, так ли они крепки. Нападем первыми.
Кай кивнул.
— Ты с ними не пойдешь.
— Но…
— Я сказал, нет. Успеешь еще мечом помахать.
Кай не обольщался. Жалости Чума не испытывал.
Просто Кай нужен для другого.
Он сделал пару шагов вперед и встал меж зубцами башни, так, чтобы его было видно снизу. Шиммелево знамя за спиной трепало ветром, как полосу черного пламени.
Люди во дворе приветственно заорали, стуча оружием.
Знамя с кобыльим черепом тоже выдумал Чума.
ebooksa