Людям нужен знак, символ, на который они будут молиться, сказал он. За который они будут умирать.
Все средства хороши. Если вера в полуночных демонов поможет достичь цели, используй и ее.
Глава 11
Ночью Каю снился прошлогодний штурм. Снова и снова, повторяясь. Он ничего не мог поделать, тонул в воспоминаниях, захлебываясь ими, как кровью.
В последнее время он, наверное, слишком много вспоминал.
Они проникли в крепость по осыпи, которая осталась на месте разрушенной башни. Никто другой не прошел бы по жидкой, прихваченной морозом грязи, а Кай — прошел. И своих провел.
Никто из Кавеновых людей не ждал нападения с той стороны.
В Верети тогда праздновали День Цветения, конец ноября, нагие деревья, оставшиеся в крепости, мигали огнями пирамидальных свечек в память о чуде св. Альберена.
Почти все обитатели собрались на праздничную службу.
— Вспыхнуло древо цветами огненными, — выводили суровые мужские голоса в крепостной часовне. — Плавится плоть моя пред очами Всевышнего.
Загорелось сено под навесом, перекинулось на окрестные строения. Одно из деревьев полыхнуло снопом огня.
Захрипел часовой, которого походя рубанули мечом, рухнул с галереи на крышу казармы.
— Из пламени неминучего изведи мя, Господи… Да снидут ангелы небесные, согласно хотению твоему…
Отец шел за ними, и Каю было худо. Так худо, что он половины не помнил, словно бредил наяву.
Снег кружился хлопьями, залеплял глаза, таял в чаду пожара.
— Щенок, — сказал ему лорд Кавен, когда короткий бой кончился.
Рыцаря держали, не давая упасть.
Парадная белая котта испятнана черным, слиплись волосы, густые капли стекали по светлой бороде и застывали на холодном ветру.
— Помнишь мою мать?
Он много раз выдумывал, как это будет.
ebooksa