… В тот октябрьский вечер Ларсу позвонили перед ужином.
– Происшествие в порту, – сказал он. – Надо ехать. Меня заберет Арвид из Ставангера, ему как раз по пути.
– Ты не вернёшься? – спросила Катя.
– Вряд ли. Думаю, это на всю ночь. Завтра утром выезжайте с Ри не спеша, а я буду ждать вас дома.
– Хорошо, – согласилась жена, и Ларс, поцеловав Рике, уехал со своим коллегой.
Наутро стояла прекрасная погода, пламенеющие деревья так красиво расцветили склоны гор волнами оттенков красного, жёлтого и оранжевого. Маленькая Рике играла у небольшого мостика через ручей, а Катя носила сумки в машину.
Кукла девочки, выпав из рук, свалилась по небольшому склону под мостик. Рике слезла вниз. Барби прижало водой к каменной стенке. Она поймала её за ноги, но что-то зацепило игрушку с другой стороны. Малышка потянула куклу сильнее, и в эту секунду увидела, что держало её Барби.
Большой камень в ручье под мостом, с неё ростом, обросший бурым мхом. Только у него были руки – как чёрные цепкие ветки зимнего дерева. Ими он держал куклу. И смотрел на Рике маленькими блестящими щёлками глаз.
– Отдай, – потребовала девочка, нисколько не испугавшись. Что испугаться стоило, она поняла много позже. – Это моя кукла!
– Нет, моя, – проскрипел камень. – Попала под мост – значит, моя.
– Отдай! – в голосе Рике появились плаксивые нотки. Она снова потянула куклу, но камень держал крепко.
– Давай меняться, – скрипнул он.
– А что ты хочешь? У меня есть жвачка. И стеклянный шарик…
– Это ерунда, – презрительно ответило существо. – Вот мама у тебя красивая. Меняешь её на куклу?
Рике посмотрела на новую Барби. Она поиграла с ней только несколько дней, и игрушку было очень жалко отдавать чуду-юду под мостом.
– Это шутка такая? Ты шутник?
– Шутник – родник – лесовик – тайник!
– Может, ты тролль? – спросила она.
– Тролль – тролль, тролль – не тронь, – скрипнуло существо. – Будешь меняться?
О троллях Рике знала из сказок, что бывают злые, бывают добрые, а бывают шутники. Наверно, этот – шутник, решила она. Он так шутит. Как он сможет забрать маму? Мама большая, даст ему пинка, и тролль покатится куда подальше.
ebooksa