Девочка заворочалась в кровати. Сон ещё будоражил сознание красивой открыточной картинкой: синий фьорд, изумрудная трава, сверкающий замок в вышине…
– Эрика, вставай! Это надо видеть! – Ирма заглянула в комнату. – Хватит прохлаждаться, уже девять утра!
Остатки сна растворились окончательно. Рике потянулась, и высунула ноги из кровати, нашаривая тапки.
– Пойдём, ты должна услышать, – Ирма уже спускалась по лестнице. Пожав плечами и показав себе в зеркале язык, сонная Рике поплелась вслед за мачехой.
Та в гостиной уже включила выпуск новостей:
«– …Президент Остланда сегодня заявил, что, следуя воле населения страны, первого марта будет проведён государственный референдум по вопросу о восстановлении монархии в стране, – тараторила ведущая. На экране висела заставка «МОЛНИЯ!». Мелькали кадры с изображением Кремлина и президента осси. Он активно жестикулировал, стоя на трибуне. – Если большинство населения выступит «за», то будет проведено всенародное собрание, на котором…»
– Вот! – крикнула Ирма так громко, что вздрогнул даже Улле, сидевший в кухне. – Вот что творят твои соотечественнички! Империю решили восстановить! Что я говорила? Скоро их танки будут в Варшаве!
– С чего ты взяла? – удивилась Рике. Она уже скучала по весёлой, приятной в общении, здравомыслящей женщине, которой была Ирма всего три-четыре месяца назад. Теперь, казалось, прежнюю Ирму с каждым днем вытесняла совершенно новое существо – категоричная злобная истеричка. Может, в этом виновата та чёрная гадость, что лилась в голову мачехи недавно? Рике расфокусировала взгляд, но нет, всё было нормально у Ирмы с аурой. – По-моему, прикольно. У нас король, в Сведене король, в Европе правят короли, на Островах – королева. Что плохого, если и осси изберут себе короля?
– Царя! – взвизгнула Ирма. – Царя-кровопийцу! Вот, как называется их «король»! Всегда цари заливали Поланд кровью, попомни мои слова!
– Ну, а я тут каким боком? – спросила Рике, отступая к лестнице на второй этаж.
– Ах, ты не такая! – задохнулась мачеха. – А кто была твоя мать, позволь спросить? Откуда она сюда приехала? Из Атлантиса, что ли?
– Я умываться, – пискнула девочка, ретируясь к себе в комнату. Было слышно, как Ирма кормит Улле внизу, продолжая бушевать: «Оккупанты! Тараканы! Красные фашисты! Короеды! Курвы!».
– Что на неё нашло? – спросила Рике у своего отражения в ванной. Риторический вопрос. Что бы на Ирму ни нашло, уходить оно точно не собиралось.
3
Нити были тканью, нити были сетью, нити были паутиной.
Паутину плели пауки.
Улафу очень повезло, что он их видел, а пауки его – нет.
В первый раз он заметил копошение во тьме. Мелкие цепкие лапки, тянущие черноту вовне, оплетающие свои логова. Медленно, но верно.
В цветном мире нитей происходило много изменений. Появились тёмные области, а в них-то, оказывается, гнездятся любители паутин.
Так случилось, что по нитям мальчик путешествовал незамеченным. Существа, порой вступавшие в жестокие схватки друг с другом, не обращали на него никакого внимания. Это было удобно, ведь Улле совсем не хотелось, чтобы черный паук, или другая тварь вцепилась ему в горло.
ebooksa