Время стало ломано-механическим. Рике казалось, что она шагает медленно, словно робот. Переставляя тяжелые железные ноги, она выскочила из лавки. Руки двигались, как на шарнирах. По пустой Хокон-Атлантистен уезжала белая «ауди» с четырьмя соединёнными кольцами в эмблеме.
– Эй, ты куда? – крикнула продавщица, выходя из подсобки.
Мобильник в кармане завибрировал. Рике выдернула его. На экране светилась зелёная линия, наложенная на городские кварталы. Как тогда, в первый раз. «Быстрее на Тибанене», мигала подпись под картой. «Умные часы» на руке Улле не успели бы так быстро показать маршрут – значит, опять магия?
Ускоряясь, Рике кинулась к переходу через улицу – на остановку трама. Перед тем, как время снова ускорилось, мимо неё пронёсся скутер. На водителе был белый шлем, и только джинсы и свитер, без куртки. Он смотрел прямо перед собой, на белую машину, мчащуюся к мосту через фьорд. Чёрная щетина на лице принца из восточной сказки, большие красивые глаза, нахмуренные брови – Валид аль-Хаким преследовал тот же автомобиль, который был нужен Рике.
Сегодня, она это уже знала, их пути с Валетом снова пересекутся.
3
В таком хорошем настроении Гудрун не была уже много-много лет. Наверное, со своей второй ночи с Повелителем. Потом всё было только хуже и хуже. Но с недавних пор начало быстро налаживаться, а сегодня дела шли просто, как по маслу.
Девчонку, игравшую на улице с мячом, она заметила сразу. Поставила машину так, чтобы можно было запихнуть ребенка на заднее сиденье, подошла и придушила маленькую семитку двумя пальцами. Сунула её в машину, кинула на лицо шарфик, смоченный эфиром – пусть дышит, начнет приходить в себя, и снова вырубится.
На улице было пусто, никто даже не выглянул в окно. Выскочившего, когда её «ауди» уже тронулась, из подвала дома напротив юношу Гудрун не заметила. Валид, пометавшись секунды три, вскочил на бронзовую «ямаху» Дужицы, жены Имрана. Скутер, сделанный под ретро, резво газанул с тротуара. Валид на ходу застегнул ремешок белого шлема под подбородком – сейчас только не хватало, чтоб его остановила полиция. Он мчался за белой «ауди», но понемногу отставал.
А чудеса для Гудрун еще не кончились. На Хокон-Атлантистен, стоя на светофоре, старуха заметила, как из маленького магазинчика вышел мальчик с каштановыми волосами. Он повернулся в её сторону, и сердце Гудрун затрепыхалось в груди. Она узнала сына, хотя видела в последний раз, когда ему был год, зимой сорок седьмого. Хозяин не обманул! Он действительно может вернуть ей прошлое! Её молодость и силу! Забыв обо всём, старуха распахнула дверцу.
– Арне! – крикнула она хрипло, выскакивая на дорогу. – Арне, сынок!
Мальчик смотрел мимо неё, будто и не видел вовсе, но Гудрун это не остановило. Конечно, она так изменилась! Как же он узнает её через столько лет? Но ничего, Хозяин все поправит. Перебежав улицу, она схватила сына в охапку, и сунула его на пассажирское сиденье, наскоро пристегнув. Как раз загорелся зелёный, и Гудрун нажала на газ, спеша попасть «домой», в жёлтый двухэтажный коттедж, который теперь был её единственным убежищем и пристанищем.
Через полминуты, уже на красный свет, за ней пронесся Валид, которого и увидела выбежавшая на улицу Рике.
Гудрун остановилась прямо у дверей, наплевав на безопасность. Главное – Арне снова с ней. Хозяин вылечит его от апатии и грусти, что разлились в глазах мальчика, разрывая ей сердце. Она открыла дверь дома, потом вытянула сына из машины. Голова его безвольно болталась на шее, глаза невидяще уставились в одну точку. Скоты, что они с ним сделали? Ничего, ничего, главное спокойно. Старуха завела мальчика в прихожую, но вспомнила о лежащей на заднем сиденье девчонке. Негоже бросать её там, вдруг кто увидит. Тогда Повелитель останется без трапезы и будет очень недоволен.
– Стой здесь, я сейчас, – сказала она сыну.
Девчонка так и лежала с шарфом на лице. Гудрун цепко огляделась – вдалеке на скутере катил какой-то парень, курьер или развозчик пиццы. Она вытащила малявку, перехватила поперёк туловища и занесла в дом.
Следовало спустить девчонку в подвал – там её можно пристегнуть к кровати, и она уже никуда не денется. Но Арне в подвал тащить незачем. Гудрун оглянулась на входную дверь – надо закрыть, а то Арне может снова выйти на улицу. Он какой-то сам не свой. Старуха решилась – аккуратно положила девочку на пол, и вернулась к двери, нащупывая в кармане ключ. Но дверь вдруг распахнулась навстречу.
На пороге стоял давешний курьер в белом круглом шлеме. Глаза молодого человека сверкали, руки сжались в кулаки. Взгляд его остановился на лежащей без движения девочке.
– Что ты с ней сделала, тварь? – закричал он, бросаясь к Гудрун.
Она испуганно выставила руки. Горло само выплюнуло чёрное заклятие. Не было времени подготовиться, поэтому заклятье вышло слабым. Валида лишь отшвырнуло на метр, и он повалился на пол, не удержавшись на ногах.
ebooksa