– Что там у тебя? Показывай! – потребовал он.
Девчонка показала, зажмурившись от стыда: ворох окровавленных тряпок.
– О, – сказал Фауль. – О.
И отпустил её.
Следующей ночью обермайору не спалось. Ну, спрячется он под домом. Допустим, его даже не найдут. Допустим, Гудрун будет снабжать его едой и всем необходимым. Как долго? Он повернулся на бок и оцепенел.
Возле постели в слабом лунном свете стояла мамаша Сивертсен, глядя с лютой злобой. Она протянула невероятно длинные костлявые руки, вцепившись ему в горло.
– Хррр, – захрипел Фауль, пытаясь освободиться от мёртвой хватки.
Жуткие ручищи проникли прямо внутрь его шеи – обермайор ощущал, что они сжимают чуть ли не трахею. Воздуха катастрофически не хватало, перед глазами потемнело.
И вдруг – всё исчезло.
Фауль вскочил, и забегал по комнате, задыхаясь.
– Ну что, старая ведьма, – прохрипел он в изнеможении, упершись руками в колени, – не взять тебе Фауля!
Утром обермайор помчался в городской Рейхсбанк.
– Поменяйте эти деньги на золото, – распорядился он, суя в окошечко толстые пачки купюр.
– Сожалею, герр Фауль, всё золото уже раскуплено.
Никакого сожаления крысиная морда кассира не выражала.
Ювелиры тоже попрятали всё до лучших времён.
Пришлось садиться на поезд до Осло. В банк он не пошёл – где Гудрун потом будет менять золотые рейхсмарки? Стараясь, не привлекать внимания, Фауль посетил с десяток ювелирных лавок, скупая ценности поменьше и полегче – такие потом можно будет продать без труда.
Он вернулся в Тролльхавен на следующий день. Глупая девчонка обрадовалась его возвращению, и Фауля это почему-то даже слегка растрогало.
Обермайор спускался в подвал, чтобы спрятать ценности, как вдруг понял, чего не хватает на решётке. Какие знаки и символы там нужно разместить, и в какой последовательности. Старая ведьма отдала ему свою силу.
– Слышите, крысы, я король! – закричал он в черный зёв туннеля. Зверьки сновали мимо, занятые работой. – Только вы усердно трудитесь, мои друзья! А остальные трусливо поджали хвосты и сидят по своим норам. Лишь Фауль не боится! Я король крыс! Король Тролльхавена!
ebooksa