Кошки не всегда молчат,

– Ну спасибо, – нахмурилась она.

– Не дуйся, – улыбнулся отец. – Хорошо всё, что хорошо кончается.

К приходу Ирмы вся семья уже сидела за столом. Улаф рассеянно тыкал ложкой в картофельное пюре, следя за мельтешением мультяшных героев по ТВ.

– Спасибо, что поручилась за Хельгу, – поблагодарила Рике мачеху.

– Эти мне осси, – Ирма покосилась на мужа. – Одни неприятности от них.

Ларс улыбнулся, и молча накрыл рукой ладонь жены.

– Ну а у тебя-то как дела? А то и поговорить некогда, – повернулась Ирма к падчерице. – Какая-то ты скрытная стала в последнее время. Мальчик появился? – и она засмеялась.

Рике, однако, было не до смеха.

– Появился, кажется, – тихо сказала она.

– Ух ты! Рассказывай, – оживилась Ирма. Даже обычно невозмутимый Ларс взглянул на дочь с интересом.

– Ну а что? Там и рассказывать-то нечего. Он хороший, на скрипке играет… Симпатичный. Симон зовут.

– На скрипке? Норвегский мальчишка? Симон?

– Ну, он не совсем норвег. Он еддей.

Повисло напряжённое молчание. Ларс внимательно смотрел на жену.

– Жид? – негромко спросила Ирма. – Ты что же это, с жидом встречаешься?

Рике и слова-то такого не знала.

– Жид, это что – еддей?

– Жид, доченька, это жид! Что, нормальных парней мало? Зачем он тебе сдался? Это что за блажь? Ларс, скажи хоть ты!

Утратив дар речи, Рике только хлопала глазами. Ирма никогда так с ней не разговаривала.

Ларс перевел взгляд на дочь.