– Я попробую вам помочь, – ответил Уикерс. – Но сегодня уже ничего не сделаешь. Надо подождать до утра. Я, пожалуй, заночую в приюте, если вы не против.
– Да ради бога. Прошу тогда поддержать наших воспитанников словом божьим, если не затруднит.
– Конечно. Пойдёмте к ним.
Как оказалось, решение Карла переночевать в приюте стало судьбоносным для его обитателей и укрывшихся в нем хутси. На ночь люди Хисимбы перегораживали створ ворот изнутри еще и приютским фургоном, на случай тарана снаружи. Так что, когда около часа ночи боевики попытались выбить ворота с помощью чьей-то легковушки, у них это не вышло.
Поднялся шум. Карл выскочил из своей машины, в которой он устроился на ночлег. К воротам бежали взрослые с фонариками, с другой стороны орали и ругались. Уикерс забрался на фургон и выглянул за ворота.
Упершись в них радиатором, снаружи дымился разбитый автомобиль. Невдалеке горел костёр в двухсотлитровой бочке, освещая пейзаж неровными всполохами огня. Человек тридцать интерахамве подпрыгивали и выкрикивали ругательства, с факелами и мачете в руках.
– Я гражданин Атлантиса! – крикнул Карл. – Этот приют под защитой правительства Соединённых Государств!
– Да пошел ты! – кто-то кинул в него камнем, но промахнулся.
– Еще один камень, и обратно получишь гранату, урод!
Боевики издевательски засвистели.
– Гранату! Выкуси!
Карл вытащил из кармана армейский взрывпакет. Не граната, конечно, но для сельской местности сойдёт. Он поджёг фитиль, подождал пару секунд, и что было силы зашвырнул увесистый картонный цилиндр подальше вдоль улицы.
Никто из боевиков не увидел его броска, зато взрыв за своими спинами услышали все. Оглушительно грохнуло, и храбрые интерахамве опрометью бросились врассыпную.
– Следующая полетит прямо в вас! – Настоящая граната у Карла тоже была, но тратить её сейчас он уже не видел смысла. Порыв к атаке у боевиков полностью иссяк. Они снова собирались в группки, метрах в тридцати от ворот. Брошенные факелы догорали у стен приюта.
– Убирайся оттуда! – крикнули из темноты. – Оставь нам тараканов! Это наши детишки, ха-ха!
– Я вас предупредил! Эти люди под защитой Атлантиса!
Карл слез с фургона.
– Боже, Карл, у вас есть гранаты? – Хисимба вцепился в его рукав.
– Есть, Тамас. Если понадобится, пустим их в ход.
– Благодарение господу, что вы сегодня с нами. – Директор крепко обнял Уикерса. Тот неловко ответил на неожиданные объятья.
ebooksa