Кошки не всегда молчат,

– Отдать бы её Хозяину! – мечтательно протянула старуха. – Но нельзя. Исчезнет – будет слишком заметно. Пока нельзя.

Она положила пакетик обратно в руку своей визави.

– Займись. Пусть сдохнет. – И символически сплюнула на ковер.

Магрит заперла за ней дверь и какое-то время провожала взглядом спину удалявшейся Гудрун. В конце улицы старуха обернулась, как бы говоря: «Я знаю, что ты смотришь мне вслед».

– Сдохнет, сдохнет, – прошептала Магрит. – Все сдохнут.

Она растерла плевок Гудрун по ковру носком.

За окном полил дождь.

Глава 9. Мы пришли за нашими детьми

1

Карл оказался у ворот приюта Хисимбы, когда солнце уже бросало на улицы длинные вечерние тени. Однако прежде он кое-куда заехал, и навёл справки через своих знакомых о приюте и его директоре.

Боевики интерахамве, собравшиеся на улице, горланили песню. Кто-то был основательно пьян, но большинство крепко держалось на ногах, размахивая мачете и разным садовым инвентарем. Их было человек сорок-пятьдесят, как прикинул Карл.

Они расступились перед машиной, позволив ему просигналить укрывшимся в приюте людям. Из-за забора кто-то выглянул, и ворота приоткрылись. Карл осторожно протиснулся между створок, которые сразу захлопнулись за его «лендровером».

Хисимба и ещё один крепкий мужчина, закрыв ворота на массивный засов, подошли к нему с двух сторон. Хозяин приюта первым протянул руку:

– Тамас Хисимба, к вашим услугам.

– Карл Уикерс, Международное агентство развития и попечения адвентистов, – отрекомендовался Карл. Рукопожатия Тамаса и его сотрудника, представившегося, как Мбайе, были крепкими, но в глубине глаз пряталась тревога.

– Есть новости для нас? – Хисимба посмотрел в сторону двухэтажного здания приюта. Карл видел множество голов – дети, подростки выглядывали из окон и дверей.

– Нет. – Он с сожалением покачал головой. – Не хочу вас обманывать, поэтому скажу сразу – хороших новостей нет. Однако не стоит отчаиваться. Всё в руках божьих.

– Да уж, мы все тут в его руках, – Мбайе пожал плечами и отошёл обратно к воротам.

– Как вы тут держитесь? – спросил Карл.

– Да, в общем-то ничего, – директор пожал плечами. – Есть вода, и продукты, но дети боятся. Мы все боимся. Слышали, что передаёт «Радио Тысячи Холмов»? Честно скажу, все уже устали ждать смерти. Эти, – он показал на ворота, – не убили нас до сих пор только потому, что лень ломать ворота, или лезть через стену. Но ведь им со временем надоест.