– Кто за мной охотился?
– Пусто́ты, дорогая моя. Особенно жестокая и злобная разновидность, которую прежде не видели в наших местах – они пришли через несколько месяцев после вашего появления. Произошла череда нападений, и имбрины решили, что безопаснее для всех, в том числе и для вас, будет отправить вас в Америку – в надежде, что океан, разделяющий два континента, собьет пустот со следа.
– Но я все равно не понимаю, – возразила Нур, и в ее голосе я услышал нотки раздражения. – У меня никогда не было сверхъестественных способностей, это проявилось совсем недавно. Я росла как все.
Мисс Шилоклювка понизила голос и подалась вперед.
– Прежде чем вас увезли, вам сделали укол экспериментальной сыворотки, которая должна была значительно снизить странные способности и отсрочить их новое появление до наступления ранней юности. Понимаете ли, пусто́ты могут «учуять» нас, когда мы пользуемся своей силой. Поэтому мы подумали, что скрываться от врагов вам поможет не только бегство в Америку, но и эта сыворотка. – Она ласково улыбнулась. – И я рада видеть, что наши расчеты оправдались. Вы превратились в замечательную молодую женщину, мисс Прадеш. Я часто думала о вас, размышляла о том, как вам живется. Время от времени у меня возникало искушение навести справки, но я боялась, что мои поиски могут навести тварей на ваш след.
Нур сидела, уставившись в пол и потирая виски большими пальцами.
– Но ведь меня растили не имбрины, я не жила вместе с другими странными детьми. Сколько я себя помню, меня передавали от одних приемных родителей к другим…
– Кто привез ее в Америку? – спросил я.
– Одна из коллег вашего деда, – ответила мисс Шилоклювка. – Женщина по имени Велиана.
У меня отвисла челюсть. Нур резко подняла голову.
– Как она выглядела? У кого-нибудь есть ее фотография?
– Уверена, где-то здесь у нас имеется портрет, – произнесла мисс Шилоклювка и сделала знак Франческе.
Будущие имбрины засуетились, и меньше чем через минуту фотография женщины была найдена.
– Этот портрет сделан задолго до вашего отъезда в Америку, – заметила мисс Шилоклювка, и когда она подала Нур фотографию, я тоже смог ее рассмотреть.
Да, несомненно, это была Ви – тот же самый портрет нам показывали прорицатели в своей петле в Джорджии.
Нур трясущимися руками взяла фото.
– Мама, – прошептала она.
Мне стало холодно и страшно. Да и всем остальным, я думаю.
– Я жила с ней до шести лет и считала ее своей матерью, – сказала Нур. – А потом ее убили.
Нур вскочила с кушетки и принялась расхаживать перед письменным столом мисс Шилоклювки, вертя в руках фотографию Ви.
ebooksa