Собрание птиц

Она быстро кивнула и подняла взгляд. В ее глазах я увидел решимость.

– Она жива, – произнесла Нур. – И я собираюсь ее найти.

– Кхм.

Я резко обернулся, но никого не увидел. Бросив вопросительный взгляд на друзей, я понял, что они тоже ничего не понимают. Мы все только что слышали, как кто-то довольно громко откашлялся, но когда взглянули в ту сторону, откуда доносился кашель, то никого не увидели.

– Миллард? – спросила Эмма, сообразив, в чем дело. – Когда ты вошел?

– Гораздо интереснее, – резко произнесла мисс Шилоклювка, – как вы сюда вошли?

– Я был здесь почти все время, – ответил тот. – Пришел, когда вы уже начали, не хотел вам мешать.

– У нас строгие правила в отношении невидимок, шныряющих по зданию без одежды, мистер Наллингс.

– Мадам, приношу свои глубочайшие извинения. – Насколько я понял, Миллард направился к нашей небольшой группе, собравшейся у стола мисс Шилоклювки. – Не знаю, сказал ли вам Гораций, но мы пытаемся не только разгадать смысл пророчества, но и расшифровать карту, которая, как мы считаем, поможет найти петлю Ви.

Мисс Шилоклювка взглянула на Горация, приподняв бровь.

– Нет, – медленно выговорила она. – Гораций о карте не упоминал.

– Я не успел, мэм, – оправдывался Гораций. – Кроме того, карты – это специальность Милларда.

Мисс Шилоклювка лишь вздохнула.

– Ну, и какие новости? – с надеждой обратилась Нур к Милларду. – Вы что-нибудь нашли?

– Пока нет. Оливия и Клэр сейчас в хранилище, перебирают карты Среднего Запада в поисках чего-то, хотя бы отдаленно напоминающего твой фрагмент, но это все равно что искать иголку в стоге сена. Тем не менее мне кажется, что очередная удивительная новость может нам помочь. – Он шагнул к Нур. – Ты жила с Ви, пока тебе не исполнилось шесть, верно?

– Пять с половиной, – поправила Нур и вдруг закивала; казалось, она угадала мысль Милларда. – Ты хотел спросить, не помню ли я чего-то о тех местах, где мы останавливались.

– Именно. Даже если ты не вспомнишь названия города или поселка, описание природы или построек может дать нам хотя бы общее представление о том, какие места она предпочитала.

– Почему ты думаешь, что Ви станет прятаться там же, где на нее напали? – спросил я.

– Если она сейчас в некоей тайной петле, то эта петля вполне может находиться рядом с ее бывшим домом. Это не важно, если вход в петлю искусно скрыт. Мне нужно хоть что-нибудь, какие-то конкретные детали. Названия городов, где вы жили, – это было бы идеально…

Нур наморщила лоб, затем покачала головой.