— После этого я сумел отщипнуть чуть-чуть золотого пирога с городской казны. Хотя, стоит признать, основные запасы остались в центральном хранилище. Я же лишь сумел позаимствовать жалкие крошки с кланового стола.
— Говорят, трупов был полный корабль.
— Заказ от родственников. Не представляю, с каким трудом они всех обормотов сумели засунуть тогда в одно место. Не обратили внимание, какие потом перестановки были наверху? Кому-то припомнили слабую защиту троюродных племянников. Кто-то просто взобрался на опустевший трон. Именно таким образом расплатились за информацию. Очень выгодная для власть предержащих сделка: слова в обмен на кровь. Они даже найм оплатить не захотели… Ну да ладно, это дела прошлые. Я же пригласил вас для того, чтобы обсудить дела будущие… Как вы оцениваете возможность поделить чужую казну в равных долях? Все, кто войдет в дело, получат на равных. На мне — организация налета, захват и вывоз клановых запасов из цитадели. На вас — разведка, помощь в подготовке и люди для отвлекающих акций.
Контрабандисты задумались. Предложение было неожиданным, но прозвучало после того, как Чак захватил первый трофей. И ведь ему за это так ничего и не смогли сделать. Вон — живой и здоровый.
— Кроме того, должен вас предупредить. Мне сорока на хвосте принесла вести, будто имперские чиновники решили придавить вольницу в Шелсте. Поэтому в городе будет теперь наместник, а большую часть возможностей и прямое управление полицией и армией у богатых семей отберут. Оставят возможность глотки в совете драть и налоги платить.
— Значит, если мы их выставим, подсунув козлов отпущения, то сойдет с рук?
— Я считаю, что да. Мало того, если одну долю выделить тому самому наместнику, то он постарается смотреть в правильную сторону и нас не тронет… Осталось лишь обсудить, какой возможный вариант будущего налета самый реалистичный. Вы держите руку на пульсе, что можете рассказать из последних новостей.
Беседы затянулись на двое суток. Отдыхали, ели, пили, иногда ругались, отстаивая собственную точку зрения. После долгого обсуждения все же договорились, что штурм — это единственная возможность добыть желаемое. И для того, чтобы налет удался, придется задействовать многоходовую операцию. Где часть босяков станет отвлекать на себя полицию, другая группа заставит вывести часть армейских подразделений для защиты клановых поместий. И еще, еще, еще… В итоге назначили новую встречу через два месяца, за которые будет собрана вся необходимая информация и будет проведена еще одна встреча, уже в самом Шелсте.
После чего благоухающих вином гостей загрузили на личные корабли и отправили домой.
Стоя на палубе, Хашир Кривой вдыхал свежий воздух и думал о том, что в его руки идет шанс решить все накопившиеся проблемы разом. Потому что в удачу нападения верилось с трудом. А вот то, что голову младшего Сафа можно продать и получить при этом вид на жительство где-нибудь ближе к столице, в цивилизованных землях — это запросто. И Хашир даже знает, к кому с этим предложением стоит заглянуть. Главное, сделать все аккуратно. И тогда вместо уставшего от жизни контрабандиста появится какой-нибудь мелкий лавочник или плантатор. С собственным домом, приличным счетом в банке и охраной, которая будет гонять бродяг подальше от ворот.
Финал встречи Ниро категорически не понравился. Он устроился в баркасе с удочкой в руках и теперь рыбачил вместе с Чаком и Варгой. Бывший летун сумел выспросить у местных пару неплохих мест, где можно было потягать рыбу и теперь сбросил якорь в одном из них. Рыбаки предложили купить улов на местном базарчике и очень удивились, что кому-то хочется самому возиться с удочкой или сетями. Но — у богатых свои причуды. Благо, погода хорошая, ветер слабый. Можно и рядом с берегом поболтаться.
— Меня не устраивают сроки, Чак. Два месяца на рекогносцировку — это слишком много. Да, нужно делать все аккуратно, тихо и без лишнего шума. Но тебя через две недели уже начнет корежить от боли. И на штурм ты пойдешь обдолбанный по уши. Это не годится.
— Мы варианты прокрутили разные. Это единственно возможный.
Подняв руку, Конрад спросил:
— Дело не мое, но почему вы так стремитесь в хранилище? Я слышал краем уха разговоры контрабандистов, вроде вы взяли большой куш.
— Взяли, — поморщился Ниро. — Именно за нами тебя и послали с бомбами, кстати.
Загорелый красавец хмуро ухмыльнулся и расправил тонкую полоску усов:
— Догадался. Оружие у вас чужое, никогда подобного не видел. Машина приметная. Вот только золота и драгоценностей что-то не вижу. Уже спустили?
— Команде выплатили и на пенсию отправили.
— Это по сколько же на каждого вышло? — поразился Варга.