— Работайте, работайте, — сказал царь и так взглянул на него своими бесцветными, холодными глазами, что у Степана перехватило дыхание.
Услышав голос царя, в кабинет вошел дежурный генерал.
— Здравия желаю, ваше императорское величество. Прошу извинить, что мы задержались с ремонтом. А ну, молодец, быстро собирайте свое имущество. Фу, какой запах от клея!
Степан уложил инструменты.
— Все готово, ваше императорское величество. Царь махнул рукой.
— Пошел, пошел, чего стоишь? Марш! — прикрикнул генерал, и Степан вышел…
Теперь, поеживаясь от внезапно нахлынувшего холода, Степан вспомнил встречу с царем и подумал: «А ведь я мог стукнуть его молотком, и не пришлось бы за ним охотиться целой партии революционеров. Правда, это бы выглядело как убийство и произвело бы тяжелое впечатление. Народовольцы же хотят свершить не убийство, а казнь! Казнить тирана, чтобы поднять народ. Может, они и правы… А если вместо этого царя посадят другого, который будет еще лютей?.. Мне не страшно погибнуть за народ, за счастье рабочего люда. Не страшно! И казнить тирана должен именно рабочий, а не интеллигент. Но принесет ли это свободу?..»
Глава тринадцатая
1
Степану было тяжело смирить-с мыслью, что союз разгромлен и что его не удастся восстановить.
Однажды вечером, одевшись попроще, он пошел навестить Иванова — одного из верных людей, члена союза, пропагандиста Выборгской стороны.
Раньше он заходил к Иванову раза два, знал его жену и детей. Иванов работал слесарем и зарабатывал больше, чем ткачи. Он был начитан, хорошо понимал задачи союза и вел на своем заводе пропагандистскую работу.
Степан постучал в знакомую дверь условно, надеясь, что откроет сам Иванов. Но дверь открыла старуха и, неприветливо взглянув на Степана, спросила:
— Чего надо?
— Мне бы Иванова повидать…
— Анна, иди, опять какой-то антихрист явился, крикнула старуха и ушла в кухню.
Из комнаты вышла жена Иванова, простоволосая, по-домашнему одетая женщина, вслед за ней выскочили трое ребятишек, думая, что пришел отец, и сразу присмирели, сникли, увидев незнакомого.
— Здравствуйте, Анна Петровна! Вы узнаете меня?
— Узнаю, как же, сманивали мужа на собрания. Из-за вас он и свихнулся.
— Как это свихнулся?
ebooksa