— Вон вы, оказывается, где, Анна Васильевна… а я вас в управе искал. У меня все готово — можно ехать,
— Хорошо, — сказала девушка, — пойдемте!
Она встала и, еще раз взглянув на Степана ласково и задушевно, как бы говоря: «Мы еще увидимся», — пошла по тропинке вслед за ямщиком…
С той поры Степан несколько раз бегал в город, сидел у реки под липами, пытаясь встретить милую незнакомку, но она не появлялась…
И сейчас она предстала пред ним. Большие серые глаза смотрели, словно спрашивая: «Неужели ты не найдешь меня?..»
— Степан, глянь-ка! — легонько толкнул его отец.
На другом берегу реки, на горе блестели золотые купола церквей, виднелись высокие каменные здания. Вот она — Вятка! Степан как-то раньше, зимой, и не замечал этого величия и красоты, когда въезжали в губернский город. А оказывается, вон он каков! «Я здесь учиться буду, — с трепетом подумал он. — Ох, хорошо бы! А то живу — вахлак вахлаком! Евпиногор Ильич говорил: надо учиться! Эх, если бы только выдержать экзамены! Я бы учился день и ночь! Я бы все книги перечитал…»
7
Войдя в небольшую комнатку с тесовой перегородкой, с деревянной крашеной кроватью и самодельным диваном, Степан увидел брата и изумленно уставился на него.
— Что, не узнаешь? — спросил Павел.
— Ишь ты, усы запустил и костюм справил. Прямо студент! — Степан поздоровался за руку.
Вошел отец, поставил на пол туесок с гостинцами.
— Ну, здорово живешь, Павлуша! — Трижды поцеловал сына, окинул одобрительным взглядом: — Жених!..
Сел на скрипнувшую табуретку, достал кисет, стал набивать трубку.
— Ну, как живешь-можешь?
— Слава богу! Все лето был на практике на опытном, поле да еще с землемером работал… Вот костюм купил.
— Вижу. Молодцом! На кого же ты учишься, Павел?
— На агронома.
— Куда хватил! Хорошо! Знай наших! Много ли тебе шло осталось?
— Два года.
ebooksa