— Ладно, ладно. Перевозите свои вещи и устраивайтесь как дома.
— Да у меня и вещей-то нет — обокрали в Москве. Я ведь за границу ехал.
— Обокрали? Этакого-то богатыря? Да как же так?
— Доверился друзьям… — Степан присел на предложенный стул и рассказал все как было.
Захаровна всплакнула, сходила в свою комнату, вынесла кошелек, предложила Степану денег.
— Нет, не возьму. На первое время у меня есть, а потом заработаю.
— Может, из платья что подойдет. Ведь от Витюшки многое осталось.
— Благодарствую. Я обойдусь.
— Да вы не стесняйтесь, батюшка. Я от души. Как звать-то величать вас — не знаю.
— Степаном зовут, а по фамилии — Халтурин.
— Так, так. Очень приятно. Вы, Степан, может, пообедаете со мной?
— Спасибо! Некогда. Надо с хозяином перевоза рассчитаться и документ у него взять. — Я ведь перевозчиком на Неве работал.
— Ой, страсть-то какая! У нас каждый год на Неве столько народу тонет. Злая это, ненасытная река.
— Ничего, я привык… Так значит я ужо к вечеру приду, хозяюшка.
— Зовите меня Захаровной. Этак все кличут. А приходить — приходите в любое время. Я только днем ненадолго ухожу, а по вечерам — всегда дома.
4
Вечером Степан явился со своим узелком и застал в комнате двоих постояльцев, с которыми ему предстояло жить.
— Ну, давайте знакомиться, братцы. Халтурин Степан! — заговорил он весело, непринужденно. — Столяр-краснодеревец и гармонист. Буду жить у вас на диване. Работать у Топорковых.
Смуглый, с квадратным лицом, стриженный в «елочку» посмотрел на него исподлобья, глухо сказал:
— Мыловаров я, Серафим. Строгальщиком работаю.
ebooksa