– Понял. Тут, среди кукурузы, действительно когда-то было полно дикарей. Потом мы их отсюда выкурили.
– Вижу! – вдруг воскликнул Римо.
Каппер наклонился вперед.
– Где? Что? Я ничего не вижу. – Он щелкнул ногтем по наушнику пилота. – А вы видите?
Пилот помотал головой.
– Да, это поезд, – подтвердил Римо.
– Он на боку?
– Нет.
– Ну правильно, ведь ты видишь хвост состава, д меня интересует голова. – Мелвис откинулся на спинку кресла и облизнул пересохшие губы. – Приготовьтесь, ребята. «Встреча в чистом поле» – зрелище, которое производит впечатление. Особенно если вы сталкиваетесь с подобным впервые.
– Чистое поле есть, – кивнул Римо. – А вот кто с кем встретился?
Эксперта передернуло.
– Скоро поймешь. И убедишься, что встреча не из приятных.
Когда показались головные вагоны, Римо убедился в справедливости слов Мелвиса Каппера.
Вертолет пролетал над принадлежащим «Амтраку» пассажирским поездом. Из двенадцати вагонов только один остался на рельсах целый и невредимый – последний. Два вагона, так и не расцепив, развернуло поперек путей, и они теперь сверкали, как огромная буква V. Один вагон лежал на боку. Еще один распался на две половины, как жестяная коробочка, которую разорвало изнутри.
Весь поезд очень напоминал серебристую змею, которой кто-то в нескольких местах переломал хребет.
Сильнее всего пострадала головная часть. Пролетая над локомотивом, Римо наконец узнал, что такое «встреча в чистом поле».
Серебристый тепловоз «Амтрака» врезался в какой-то черный локомотив, позади которого, к счастью, вагонов не было. Только чудом оба локомотива не сошли с рельсов. Передняя часть черного чудовища, примерно треть его длины, превратилась в гармошку, тем не менее с первого взгляда было понятно, что машина далеко не новая. Тепловоз «Амтрака» выглядел, мягко говоря, плачевно. Он пострадал не от одного, а от двух ударов – сзади в него на полной скорости врезался головной вагон. Поэтому почти весь он был измят и искорежен.
– О Боже, – простонал эксперт НСБП. – Лоб в лоб. Самый страшный тип столкновений.
Вертолет стремительно снижался. Теперь его пассажирам открылся вид палаточного городка, где врачи оказывали помощь раненым. Возле палаток стояли ряды коек. Многие из них были покрыты белыми простынями с красными пятнами, некоторые же казались совершенно красными, как революционные флаги. Там и сям посреди кукурузы встречались автомашины «скорой помощи», но, очевидно, самые тяжелые для спасателей часы уже миновали.
Еще в вертолете Мелвис Каппер начал стенать:
ebooksa