— Чего не знаю?
— Оля и есть его жена. Правда, расписаться они не успели.
— Значит, побаловался с девкой — и уже жена? — насупился Аким.
— Она была преданна ему, а это и есть любовь. В поисках Ольги сын придет к вам. Я это чувствую…
Аким, округлив глаза, глядел то на майора, то на начальника милиции.
— Когда-то я искал Ольгу, да не выгорело. Дали бы адресок.
— После скажу вам, — ответил майор. — Пока нельзя…
«Мой сын преступник!» — звенело в ушах Акима. Он глядел на майора и не видел его.
— Я уверен, Аким Петрович, если объявится сын, вы дадите знать начальнику милиции.
— Это я-то, отец, должен заявить на родного сына?
— Да, вы — отец. Я верю вам… На вас могу положиться…
Акиму стало ясно, что теперь его сын должен понести суровое наказание. «А я? Разве я оправдываю его? — спросил Аким себя и сжал пальцы в кулаке так, что они побелели. — Теперь его судьба в моих руках. Я должен все обдумать, не торопясь, все обдумать и взвесить…»
— И еще одна к вам просьба, — попросил майор. — Помогите нам установить личность одного рыбака. Как нам стало известно, в годы войны вместе с вами он служил на корабле…
Майор говорил тихо, неторопливо, но Аким не слушал его. Перед его глазами стоял Петр. Где-то там, на границе, он ранил солдата, у которого есть мать, отец и которые так же, как он, Аким, будут проливать слезы. «Ах ты сукин сын, — чертыхался в душе Аким. — Да как ты поднял руку на своего человека! Неужто у тебя вместо совести грязь на душе! Эх, Петька, ты за свои грехи ответишь сполна. Я-то потребую держать ответ по всей строгости. И никуда ты не уйдешь от меня. Я все дороги тебе перекрою…»
Аким встал, выпрямился и, овладев собой, сказал:
— Я пойду… Домой мне надо. О рыбаке потом, ладно? Я не могу, товарищ майор, сердце мечется, как рыба в сети. Я приду завтра.
19
Шел он домой в сумерках. Темень была и на душе у Акима. В его ушах все еще звенели слова Кравченко-младшего: «Петьку-то я почитал как родного брата. А он кто теперь? Враг, Аким Петрович. И ваш враг, и мой. Для всех, кто живет в нашей станице, ваш сын враг».
«Как же ты, старый моряк, не смог воспитать сына? — мучительно задавал себе вопросы Аким. — И зачем я на войне выжил? За что Петька опозорил мои седины? Он предал меня… Предателей судят. Кто будет судья? Кравченко-младший или майор госбезопасности? Я ему отец, и мое право будет решающим…»
Тьма густела с каждой минутой. На небе зажглись звезды. «Только бы не ушел сын! Только бы не ушел!..» И вдруг Аким задал себе вопрос: «Почему я не сказал майору, что Петька явился ночью? Почему скрыл? Совесть у меня есть?..»
ebooksa